Ferrari verlengt: Raikkonen ook in 2017 naast Vettel

Ferrari rijdt in 2017 met dezelfde coureurs als dit seizoen. Het Italiaanse team heeft vrijdag laten weten dat Kimi Raikkonen een nieuw contract gekregen heeft, hij rijdt ook volgend jaar naast Sebastian Vettel. Hiermee komt een eind aan de speculaties over het tweede Ferrari-stoeltje in 2017.

Onder meer Sergio Perez, Valtteri Bottas, Nico Hülkenberg en Carlos Sainz werden de afgelopen maanden genoemd als mogelijke opvolgers van de inmiddels 36-jarige Raikkonen bij Ferrari. Door de komst van Sainz kon een streep toen Red Bull het contract van de Spanjaard onlangs verlengde, maar met name Perez leek te mogen hopen op een terugkeer naar Maranello. De Mexicaan, tot 2012 onderdeel van de Ferrari Driver Academy, kan zijn gedroomde overstap nu echter vergeten. Ferrari houdt vast aan Raikkonen, de huidige nummer vier van het kampioenschap. De Fin keerde in 2014 terug bij het Italiaanse team, waarvoor hij eerder tussen 2007 en 2009 reed. In de afgelopen 2,5 jaar won hij niet één race, wel stond hij zeven keer op het podium. Vier van deze zeven podiumplaatsen behaalde de wereldkampioen van 2007 dit seizoen.

In 2001 debuteerde Raikkonen bij Sauber in de Formule 1. Na één jaar vertrok hij naar McLaren, waar hij vijf seizoenen zou blijven. Tussen 2007 en 2009 reed de Fin vervolgens voor Ferrari, waarna hij de sport even vaarwel zegde. In 2012 keerde hij bij Lotus terug, twee jaar later volgde de terugkeer naar Ferrari.