Vanaf volgend jaar worden de Formule 1-bolides voorzien van bredere en minder complexe voorvleugels. De nieuwe variant voldoet echter niet aan de huidige regelgeving, waardoor de teams tijdens vrije trainingen niet kunnen experimenteren. Bovendien weigert de FIA om dispensatie te verlenen voor de Pirelli-bandentest van volgende week. De teams willen graag zo snel mogelijk data verzamelen om zo goed mogelijk voorbereid aan de winter te beginnen.

Ferrari heeft echter een tussenversie ontwikkeld voor het Grand Prix-weekend in Abu Dhabi. Met deze vleugel moet de Scuderia in staat zijn om de impact van de veranderingen voor 2019 te evalueren. De afmetingen van de nieuwe vleugel voldoen aan de huidige regels maar de versie is op diverse punten aangepast om de beperkingen voor komend jaar te simuleren. Zo zijn de endplates zeer minimalistisch vormgegeven, zoals ook volgend seizoen het geval zal zijn.

De FIA heeft nog altijd goede hoop dat de veranderingen een positieve invloed hebben op het aantal inhaalacties. Niet alle teams zijn daarvan overtuigd. Williams-hoofdengineer Rob Smedley zei recentelijk over de ambitie dat F1-wagens elkaar net zo dicht kunnen volgen als toerwagens: “Dat gaat gewoon niet gebeuren, dat kan gewoon niet. Je moet accepteren dat wagens lastig te volgen zijn, zeker met deze generatie auto’s en de hoeveelheid downforce die ze genereren. Het wordt iets beter, we gaan de goede kant op, maar we zullen allemaal oplossingen vinden om binnen zes maanden weer terug te zijn op het oude niveau.”