Ferrari: "Snelheid op vrijdag is misleidend vanwege de engine modes"

Na een wat teleurstellende seizoensopener in Australië schoot Ferrari de eerste twee vrije trainingen in Bahrein terug naar de topposities. Zowel Charles Leclerc als Sebastian Vettel noteerden beide keren probleemloos rondetijden ver onder die van Mercedes en Red Bull. De Duitser maakte nog een spin aan het eind van de tweede sessie, maar dat had verder geen gevolgen en hij bleek alsnog de snelste met 1.28.846.

Hoewel het tempo van de SF90 indrukwekkend was, blijft teambaas Mattia Binotto voorzichtig. Volgens hem gebruikt Ferrari die dag krachtigere motorinstellingen dan de rivalen, waardoor een scheef beeld kan ontstaan. "Ik denk dat het verschil met de anderen niet zo veelzeggend is en dat dat we zaterdag een zwaardere strijd moeten voeren. De anderen zullen morgen heel sterk zijn", vermoedt Binotto.

Volgens hem is het "vrij duidelijk" waarom de Ferrari behoorlijk wat sneller was dan de andere wagens. "Ik denk dat goed te zien is aan de GPS-gegevens en snelheid op de rechte stukken dat we reden met verschillende motorstanden in vergelijking met de concurrentie. De resultaten zijn daarom nogal misleidend, want ik verwacht zeker een andere situatie tijdens de kwalificatie. Toch is de situatie van vrijdag al anders dan die in Australië, dus het betekent dat we vooruitgang hebben geboekt."

Het besluit van Ferrari om de motor verder op te schroeven heeft waarschijnlijk te maken met diens inspanningen om de oorzaak van de problemen te achterhalen die in Australië bloot kwamen te liggen en de aanpassingen te kunnen controleren. "Dit is natuurlijk een heel ander circuit, maar we hebben de wagen verbeterd na Melbourne. We zouden hier in ieder geval niet dezelfde problemen moeten hebben als daar, die we enerzijds door de baan zelf opliepen en anderzijds de afstellingen."

Met medewerking van Jonathan Noble