Ferrari richt pijlen op wederopstanding in F1 GP Spanje

Binnen Ferrari wordt er veel verwacht van de Formule 1 Grand Prix van Spanje. Dat is het moment dat de Scuderia weer mee moet doen voor de zeges. Niet geheel toevallig gaan vanaf dat weekend de strengere controles op de flexi-wings - dan voor de voorvleugels - in. Onder andere Charles Leclerc verwacht dat vanaf dat weekend de toch al spannende strijd voor de zeges nog spannender wordt. Met name McLaren - de huidige koploper - lijkt flink te profiteren van de flexibelere vleugels en dat kan dus vanaf de race in Barcelona niet meer. 

De cijfers laten zien dat Ferrari inderdaad werk aan de winkel heeft. De SF-25 is namelijk gemiddeld 0,857 seconde sneller dan zijn voorganger, terwijl McLaren 1,359 seconde per ronde sneller is geworden. Voor context: alleen Alpine en Williams hebben een grotere stap gemaakt ten opzichte van 2024. Het beeld wordt iets gekleurd door het nieuwe asfalt in China en Japan, maar Ferrari heeft een inhaalslag te maken. Dat is intern ook doorgedrongen. Waar aan het begin van het seizoen voorzichtig - en soms wat minder voorzichtig - werd gesproken over twee titels, is dat vijf races verder een illusie. Vooral in de kwalificatie komt het Italiaanse team met bijna een halve seconde tekort om voor de pole mee te doen. Een harde conclusie.

Ferrari SF-25: instabiele achterkant mist downforce

Foto door: Steven Tee / Motorsport Images

Doordat Ferrari niet verder van voren kwalificeert, rijden Leclerc en Lewis Hamilton te vaak dan ze lief is in de vuile lucht, waardoor het volle potentieel van de SF-25 niet benut kan worden. Tel daarbij de tekortkomingen van de achtervleugel en te weinig verticale load voor de hogesnelheidsbochten bij op en het beeld van de teleurstellende eerste races is compleet. Hamilton heeft daarnaast ook nog alle moeite met de stabiliteit in de auto, waardoor zijn vertrouwen bij het remmen en bij het ingaan van de bochten nihil is. Leclerc weet daar iets beter mee om te gaan, maar ook de Monegask wil meer van Ferrari.

Updateplan

De blik is daarom ten eerste gericht op Imola, waar het eerste echt grote pakket moet komen. De zwakke punten moeten daarmee opgelost worden, of tenminste verminderd. Imola is echter de eerste stap van een uitgesmeerde update, want ook in Monaco en in Spanje zal de bolide voorzien zijn van de nodige nieuwe onderdelen. Mede daardoor zal daarom Barcelona omcirkeld staan in de agenda bij de technische leiding van de formatie uit Maranello. Samen met de strengere controles op de flexi-wings hoopt én gelooft Ferrari dat het vanaf dan McLaren, Red Bull Racing en Mercedes te snel af kan zijn.

Kan, want bij Ferrari willen ze niet te hard van stapel lopen. De vorige keer dat er een technische richtlijn kwam voor de achtervleugels werden er grote veranderingen verwacht, maar die bleven vrijwel uit. De leiding van Ferrari gelooft echter dat de updates van Imola en Barcelona het tij zullen doen keren. Er zijn twee vragen die daarvoor beantwoord moeten worden: hoe groot is de stap van Ferrari en hoeveel verliezen de rivalen? Over een maand krijgen we het antwoord.