Nieuw contract lonkt voor Raikkonen na sterk optreden Monaco
De kans dat Kimi Raikkonen ook in 2018 voor Ferrari rijdt is een stuk groter geworden na zijn pole en tweede plaats in de Grand Prix van Monaco. De Fin heeft zijn lot in eigen hand, zeker nu Ferrari niet warm loopt voor alternatief Sergio Perez.
Foto door: Zak Mauger / Motorsport Images
Het verveelde en teleurgestelde gezicht van Kimi Raikkonen was het enige smetje op de foto’s van de eerste 1-2 van Ferrari sinds jaren. Het hele team vierde feest in de straten van Monaco. Enkel Raikkonen en zijn race-engineer Dave Greenwood deelden niet in de feestvreugde. De Fin begon in het prinsdom vanaf pole-positie en hoopte op zijn eerste zege in jaren. De eerste stint verliep zonder problemen: Raikkonen leidde, gevolgd door Vettel. Bij de pitstops ging het fout voor de enkelvoudig wereldkampioen: terwijl teamgenoot Vettel op een vrije baan de ene snelle ronde na de andere reed, zat Raikkonen enige tijd vast achter Pascal Wehrlein en Jenson Button. Dat was voldoende om de leiding - en daarmee de zege - te verliezen.
Voor Ferrari was het resultaat echter een groot succes: een 1-2, met ruime voorsprong op rivaal Mercedes. De SF70H lijkt overal goed uit de voeten te kunnen. Met Vettel en Raikkonen begint de Scuderia over een sterk en ervaren rijdersduo: eerstgenoemde als grote titelfavoriet, de Fin goed om belangrijke punten voor het constructeurskampioenschap naar huis te rijden. De eerste pole in negen jaar tijd voor Raikkonen en zijn sterke optreden in de race geven hem een sterke onderhandelingspositie.
Nieuwe deal in de maak?
Ferrari is overtuigd van de waarde van de man uit Espoo en volgens bronnen uit Maranello zou het team bereid zijn hem een nieuw eenjarig contract aan te bieden. Daarnaast heeft Vettel naar verluidt de mannen in Maranello laten weten dat hij niet naar Mercedes wil verkassen. De Scuderia heeft heel wat talent binnen boord, maar wil Antonio Giovinazzi en Charles Leclerc nog een jaartje elders laten rijpen. Daardoor ligt de line-up voor de hand: Vettel en Raikkonen blijven in 2018.
Daniel Ricciardo werd gezien als alternatief voor Sebastian Vettel, mocht de Duitser naar Mercedes verkassen. Dit scenario lijkt om meerdere redenen uitgesloten. Ten eerste is de Oostenrijkse werkgever van de Australiër niet van plan hun rijder zonder slag of stoot te laten vertrekken. Bovendien heeft Ricciardo te kennen gegeven nog wel wat langer bij Red Bull Racing te willen blijven.
Voor de positie van Raikkonen zou Ferrari op zoek moeten naar een coureur die bereid is een eenjarige deal aan te gaan, net als Valtteri Bottas bij Mercedes. Romain Grosjean was een kanshebber maar de Fransman heeft op de Italianen geen onuitwisbare indruk achtergelaten bij zijn huidige werkgever Haas. Sergio Perez was eveneens een kandidaat maar intern bij Ferrari is men niet overtuigd van de Mexicaan. Zijn crash in de Grand Prix van Monaco bevestigde dat gevoel. Ook door zijn naam ging een dikke streep.
Ferrari ziet niet in waarom het een gok zou moeten wagen met een nieuwe rijder - mogelijk slechts voor een seizoen - terwijl ze Raikkonen achter de hand hebben. President Sergio Marchionne en teambaas Maurizio Arrivabene houden liever rust in de tent, met Vettel als absolute nummer 1 en Raikkonen goed voor de punten. De verlenging van het contract van de Fin lijkt slechts een formaliteit, als Raikkonen tenminste zijn handtekening wil zetten.
Met medewerking van Franco Nugnes, Motorsport.com Italië
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties