“Ferrari heeft overwinning hard nodig”, concludeert Brawn

Ferrari heeft in de eerste twaalf races van het Formule 1-seizoen 2019 geen overwinning kunnen veiligstellen, al kwam Sebastian Vettel in de Grand Prix van Canada als eerste over de meet. Een veelbesproken tijdstraf voorkwam dat hij als winnaar naar het podium mocht. In de Hongaarse GP, de laatste race voor de zomerstop, werden de tekortkomingen van de SF90 pijnlijk duidelijk. Op de bochtige omloop eindigden Vettel en teamgenoot Charles Leclerc meer dan een minuut achter winnaar Lewis Hamilton.

Ross Brawn, een van de topmannen bij Ferrari in de succesjaren van Michael Schumacher, is kritisch: “Het gat was te groot. Iedereen wist op basis van de circuitkarakteristieken dat deze baan niet bij de Ferrari zou passen, maar niet in deze mate, zeker in de race”, aldus de sportief directeur van de Formule 1 in zijn debrief. “Het verschil ontstond in de derde sector, waar maximale downforce nodig is. Daar was de wagen ver verwijderd van de pace van Mercedes en Red Bull. De zomerpauze komt voor hen precies op het goede moment, want ik weet maar al te goed hoe de druk op Ferrari kan toenemen als het niet goed gaat. Het kan geen kwaad om even diep adem te halen en de batterijen op te laden. Gezien de aero-efficiëntie van de wagens zouden Vettel en Leclerc op Spa en Monza weer mee moeten kunnen vechten. Ferrari heeft een zege hard nodig. Niet direct voor de titelambities maar als boost voor de moraal, om te bewijzen dat het potentieel aanwezig is om mee te doen voor het kampioenschap.”

Beste sectortijden per wagen in de kwalificatie in Hongarije:

Credits voor meesterzet Mercedes

De winst in Hongarije ging naar Hamilton, die een gedurfde tweestopstrategie tot een goed einde wist te brengen. Dat ging ten koste van Max Verstappen, die vanaf pole-positie het heft lange tijd in handen had. Brawn zei daarover: “Hamilton moest vechten als de kampioen die hij is. Zijn laatste stint op verse banden was bijna op kwalificatiesnelheid. Eerder vochten ze al een zinderend duel uit, met de Nederlander als winnaar. De banden van Max waren richting het einde op, maar Mercedes had het voordeel om te zien wat de harde banden konden doen vanwege de lange stint van Valtteri Bottas. Het leek wat gek toen ze Hamilton binnenhaalden terwijl zijn banden nog in prima staat verkeerden, maar het bleek een meesterzet. Mercedes verdient de credits voor het nemen van dit risico. Ze hadden ook voor de meer voor de hand liggende optie kunnen kiezen en kunnen afwachten hoe de race zich zou gaan ontvouwen.”