Breaking news

Ferrari opent met dubbelzege

[img,24673,right,Makkelijke zege voor Schumacher]Wereldkampioen Michael Schumacher heeft zijn titelambities meteen kracht bijgezet tijdens de eerste race van het seizoen. De Duitser reed onbedreigd naar de zege in Melbourne. Teamgenoot Barrichello maakte het succes compleet voor de Scuderia door er meteen een dubbelzege van te maken. Alonso nam de laatste podiumplaats in beslag.

De Ferrari F2004 beleefde een geslaagd debuut in Melbourne. De wagen is niet alleen snel, maar ook betrouwbaar. Dat bewezen Schumacher en Barrichello tijdens de eerste race van het jaar. Ze domineerden eerst elke oefensessie en reden heel vlot naar een dubbelzege. Schumacher en Barrichello maakten en foutlouze start en toen was de race eigenlijk al gereden.

De Duitser hield er meteen een strak tempo op na en met Barrichello als buffer begon hij van de tegenstand weg te rijden. Enkel Alonso leek in de beginfase nog even te kunnen volgen, maar na de eerste reeks pitsstops werd de kloof ook voor hem te groot. Bij gebrek aan tegenstand werd het dan afwachten of Ferrari zichzelf niet zou vellen. De F2004 en nieuwe V10 schitterden echter wat betrouwbaarheid betrof en dus kwam de zege nooit in gevaar voor Schumacher. Opdracht volbracht voor Ferrari.

Dat kan niet gezegd worden van één van hun grootste titelrivalen. Raikkonen vreesde voor de start al dat McLaren de finish niet zou halen en de Fin kreeg gelijk. Zijn MP4/19 hield het na tien ronden al voor bekeken, meteen een zware klap voor de titelkansen van de Fin. Teamgenoot Coulthard haalde overigens wel de finish maar wist slechts één puntje te scoren en werd ook nog gedubbeld door de Ferrari's.

[img,24706,right,Alonso neemt Montoya en Button al in de eerste bocht te grazen]Voor Renault en Williams werd de start van het seizoen minder negatief. Vooral het Franse team kan best tevreden zijn met een hardbevochten derde plaats voor Alonso. Die moest een hele race lang alles uit de kast halen om de Williams van Ralf Schumacher achter zich te houden. De Spanjaard nam overigens een heel goede start, al moest hij even door het gras tijdens een duel met Montoya. Die zou daarop overigens in de fout gaan in de eerste bocht en dat kostte de Colombiaan misschien wel een podiumplaats.

Montoya wist wel opnieuw een aantal plaatsen te winnen, onder andere met een mooie inhaalactie op Trulli. De Colombiaan eindigde zijn race uiteindelijk op een vijfde plaats vóór Button. Die leek lange tijd op weg naar een vierde of zelfs een podiumplaats, maar moest uiteindelijk tevreden zijn met een zesde plaats. De Brit zal ongetwijfeld blij zijn met deze start van het seizoen. Teamgenoot Sato maakte op zijn beurt een paar kleine fouten tijdens de race en dat kostte hem punten. De Japanner werd uiteindelijk negende, mede dankzij de opgave van Mark Webber.

Ook die leek lange tijd kans op punten te maken, maar de R5 van de thuisrijder hield het dus niet vol tot het einde. Die Jaguar van Klien bleef wel heel en de Oostenrijker debuteerde met een elfde plaats voor een ontgoochelend Toyota-duo. Pantano kwam tijdens zijn debuut als laatste over de streep. Minardi kreeg als enige team geen wagen aan de finish van een mooie, maar eerder saaie race die van begin tot eind door Ferrari werd gedomineerd. Hopelijk geen voorsmaakje voor de rest van het seizoen.