Ferrari onthult: Leclerc verloor cilinder, niet MGU-H

Leclerc leek op weg naar een schitterende zege in amper zijn tweede wedstrijd voor Ferrari, maar met zo'n twaalf ronden te gaan werd de Monegask afgeremd door een nukkige Ferrari-motoren. Daardoor moest Leclerc nog twee posities afstaan aan Mercedes-duo Lewis Hamilton en Valtteri Bottas en eindigde hij als derde.

Volgens radioboodschappen van het team aan Leclerc vermoedde Ferrari een probleem met de MGU-H, het hybridesysteem. Teambaas Mattia Binotto legde achteraf echter uit dat het in werkelijkheid ging om een probleem met de verbrandingsmotor. Een kapotte cilinder was de boosdoener.

"We zijn de motor nog aan het controleren, dus we hebben nog geen duidelijke verklaring over wat er is gebeurd", aldus Binotto drie uur na de race. "Er scheelde niets aan de MGU-H. Het is een probleem aan de motor zelf. Een cilinder deed het niet, maar we weten nog niet waarom. De motor gaat terug naar Maranello voor controles. Wanneer zoiets gebeurt moet je je tijd nemen om alles zorgvuldig na te kijken. De motor haalde in iedere geval het einde, dus hij kon nog draaien. We zullen de motor in China zeker gebruiken op vrijdag en dan hebben we de hele dag om het gedrag en de prestaties te bekijken."

"Het was een moedige beslissing om verder te blijven racen, maar uiteindelijk zat er nog een belangrijke derde plaats in. Dat was wellicht dus de juiste beslissing."

Binotto heeft er vertrouwen in dat het gaat om een geïsoleerd en geen structureel probleem. "Het is een enkel probleem dat makkelijk aan te pakken is. Het is niet gerelateerd aan de manier waarop we de motor of de motorinstellingen gebruiken. Het zal wellicht een falen zijn van een individueel onderdelen en dat gaan we nu uitzoeken."