Ferrari nadert Mercedes: "We hebben de zege kunnen ruiken"

Sebastian Vettel noteerde in de kwalificatie de derde tijd, op slechts anderhalve tiende achterstand van polesitter Hamilton. Zo klein was de marge het gehele jaar nog niet. In de race ging het nog beter: na een wereldstart nam de Duitser brutaal de leiding in handen. De keuze voor een tweestopstrategie zette de deur echter open voor Lewis Hamilton, die zijn tweede opeenvolgende overwinning behaalde.

Hoewel Arrivabene tevreden is over de geboekte progressie - met name in de kwalificatie - weet hij dat het team hard moet blijven werken om die broodnodige eerste zege van het jaar te boeken: “We moeten bescheiden blijven want we moeten ons bewust blijven van de positie waarin we verkeren”, legde de Italiaan uit. “Het team heeft goed gereageerd, op vele vlakken. We weten nu goed hoe we de juiste balans van de auto moeten vinden en hoe we om moeten gaan met de banden. Afgelopen weekend hadden we nog een achterstand op Mercedes. Niet groot, maar groot genoeg. We moeten nog harder werken om in staat te zijn om te winnen.”

Belangrijke stappen gezet

De sterke race was een gevolg van de prima kwalificatie. Nadat Vettel en Raikkonen eerder dit jaar moeite hadden in Q3 het maximale uit hun banden te halen, lijkt Ferrari de problemen nu opgelost te hebben. Een sterk optreden onder warme omstandigheden is echter noodzakelijk om daar zeker van te zijn, erkent het team. Arrivabene realiseert zich maar al te goed dat Ferrari niet op de lauweren kan rusten: “We zullen het zien in Baku. We moeten zo doorgaan. Elk circuit heeft haar eigen karakteristieken. In Monaco hebben we geleerd dat we ons op elke individuele race moeten concentreren. De basis is goed, en de motor heeft ons in Canada de antwoorden opgeleverd waarnaar we op zoek waren.”

Hij voegde toe: “Het werk dat we na Monaco verricht hebben, heeft zich uitbetaald. We begrijpen bepaalde gebieden van de auto beter. De bevestiging daarvan kwam gedurende het weekend. Het was een interessante race, net als de kwalificatie. Maar we moeten deze weg blijven volgen en positief blijven. We hebben de zege kunnen ruiken. Direct na de race was ik teleurgesteld. Maar nu ik ben afgekoeld, kan ik alleen maar tevreden zijn.”

Nog niet op niveau van Mercedes

Op de vraag of de nieuwe turbo Ferrari op het niveau brengt van Mercedes, zei de teambaas: “Ik denk niet dat je kunt zeggen dat we op hetzelfde niveau zitten. Daarvoor moet je winnen. En als je wint, mag je zeggen dat je op hetzelfde niveau zit. Dan moeten de anderen je zien te evenaren.”