Ferrari: Zullen strijd tussen Vettel en Leclerc blijven 'managen'

Het verhaal is inmiddels bekend: Vettel probeerde bij de start in Sochi van de slipstream van Leclerc en werd later geacht om de bewezen diensten terug te betalen. Hij moest de Monegask weer voorbij laten, maar weigerde dit in de openingsfase. Het leidde tot onvrede bij Leclerc en wat onderlinge spanningen over de boordradio. Om de lucht voor de Japanse Grand Prix te klaren, riep teambaas Binotto beide coureurs op het matje in Maranello. "Dat is op zich niet zo bijzonder, het is ook niet de eerste keer dat we spreken. Maar het is wel waar dat ik beide coureurs daar heb ontmoet."

"We hebben individueel positieve en constructieve gesprekken gevoerd met beide coureurs. Wat er in Rusland is gebeurd, is niet dramatisch, maar het moest wel even besproken worden", legt Binotto aan onder meer Motorsport.com uit. "Ze zijn allebei goede coureurs en streven hun eigen doelen na, maar het blijft belangrijk om in ieder geval te zorgen voor duidelijkheid en eerlijkheid." Binotto zegt dan ook dat hij de onderlinge strijd tussen Leclerc en Vettel in de toekomst nog wel vaker verwacht te managen. Dit om gevallen zoals in Rusland te verhelpen of liever nog te voorkomen.

De Italiaan is naar eigen zeggen niet bang om op een bepaald moment de controle over beide coureurs te verliezen. Een uit de hand gelopen strijd, zoals tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg, verwacht hij dan ook niet. "Er bestaat een groot verschil tussen het niet managen van de coureurs en in ieder geval de intentie hebben om ze wél te managen. Je kunt ze natuurlijk helemaal loslaten en misschien zouden sommige mensen dat ook wel doen. Maar dat is niet onze intentie. Wij willen de situatie wel managen, ten faveure van het team. Uiteindelijk profiteren de coureurs daar volgens mij ook van", maakt Binotto zijn intenties duidelijk.