Ferrari: "Kloof met Mercedes dichten is niet ons enige doel"

Ferrari komt dit seizoen downforce tekort op circuit waar veel neerwaartse druk is vereist. Zo werd het op de bochtige Hungaroring, waar teams met zoveel mogelijk downforce rijden, helemaal weggereden en eindigden Sebastian Vettel en Charles Leclerc op meer dan een minuut van winnaar Lewis Hamilton in de Mercedes. 

Het Italiaanse team maakte er voor dit seizoen een prioriteit van om de aerodynamische efficiëntie van de wagen te verbeteren, maar betaalde daar een prijs voor wat het maximale downforceniveau betreft. Met een reeks updates wil het team dat gebrek wegwerken, maar het team is zich ervan bewust dat die updates alleen niet zullen volstaan voor volgend jaar. 

“We komen tekort wat de maximum hoeveelheid downforce betreft”, legt teambaas Binotto uit. “Er zijn circuits waar we niet tot het maximum gaan en daar is het dus anders, maar we zoeken zeker meer downforce. Ook voor dit jaar. In de tweede helft van het seizoen zullen we proberen om zoveel mogelijk extra downforce toe te voegen en voor de wagen van volgend jaar is dat nog meer nodig.”

Ferrari mikt niet enkel op het huidige niveau van Mercedes of Red Bull, want in Brackley en Milton Keynes zitten ze natuurlijk ook niet stil. "We weten dat onze tegenstanders zich aan het ontwikkelen zijn, ook voor de wagen van volgend jaar, door meer downforce toe te voegen. We kunnen de kloof die er vandaag is dus niet vooropstellen als doel. Het zal meer moeten zijn dan dat." 

Circuits waar Ferrari de grootste achterstand had in 2019

De prestaties in de Hongaarse Grand Prix waren een dieptepunt, ook al finishte Ferrari op de plaatsen drie en vier, maar het is lang niet de eerste keer dat het team achter de feiten aanloopt op circuits waar veel downforce nodig is. Op sommige circuits was het verschil in de wedstrijd zelfs nog groter. 

Downforce is echter niet het enige manco van Ferrari, want op de circuits waar de Scuderia over een snelle wagen beschikt loopt het vaak ook mis door problemen met de strategie, fouten van de rijders of de betrouwbaarheid. “Nee, het is niet onze enige zwakte. Dat zou onfair zijn tegenover de mensen in Maranello”, geeft Binotto toe. “Moeten we ons nu concentreren op de wagen van volgend jaar? Dat denk ik niet. Ten eerste omdat we volgend jaar dezelfde reglementen hebben, dus alles wat we voor dit jaar kunnen vinden zal ook nuttig zijn voor volgend jaar. Maar er zijn ook nog veel races te gaan en Ferrari heeft nog niet gewonnen. We hebben dus zeker nog een doel voor dit jaar en we zullen daar alles aan doen."