Ferrari kondigt plannen voor onthulling F1-auto 2026 aan

De autolanceringen voor het nieuwe reglemententijdperk van 2026 beginnen eerder dan gebruikelijk. Tussen eind januari en half februari staan er namelijk drie tests gepland in Barcelona en Bahrein. Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur kondigde aan dat het Italiaanse topteam zijn nog naamloze 2026-bolide op 23 januari in Fiorano zal onthullen, waarbij Charles Leclerc en Lewis Hamilton de eerste kilometers zullen maken tijdens een shakedown.

Vasseur heeft "agressieve" doelstellingen om de 2026-auto zo lang mogelijk door te ontwikkelen. Dat betekent dat de definitieve assemblage pas plaatsvindt op de dag vóór de film- en lanceringssessie in Fiorano. "Dat wordt zeker agressief, want we ronden de assemblage van de auto pas een dag voor de lancering af", zei Vasseur tijdens Ferrari's traditionele persconferentie aan het einde van het jaar in Maranello. "De lancering is op 23 januari in Maranello, wat betekent dat we de auto op de 22e afronden. Dat is agressief, maar iedereen zal hetzelfde doen." Op de vraag hoe Ferrari's eerste auto van het nieuwe reglemententijdperk zal heten, hield Vasseur de kaken op elkaar: "Dat maakt deel uit van de lancering en dat zullen jullie later ontdekken. Ik wil niets verklappen."

Over Ferrari's strategie in de voorbereiding legt Vasseur uit dat de focus in eerste instantie ligt op zoveel mogelijk kilometers maken tijdens de shakedown in Barcelona eind januari, terwijl prestatiegericht werk vooral is weggelegd voor de test in Bahrein. "Ik denk dat iedereen dat zo zal doen", legt hij uit. "In deze situatie is het belangrijkste om kilometers te maken. Het gaat er niet om meteen prestaties na te jagen, maar om rijtijd te verzamelen om de technische keuzes en vooral de betrouwbaarheid van de auto te valideren. Daarna ga je pas op zoek naar performance. Dat betekent dat iedereen in Barcelona zal rijden met - niet echt een mule car - maar laten we zeggen een eerste specificatie."

"We zijn niet meer gewend aan negen testdagen. In de afgelopen vier of vijf seizoenen hadden we er maar drie", voegt Vasseur toe. "Dat is een voordeel, maar het vereist ook een totaal ander programma. Het betekent dat het eerste doel in zo’n seizoen betrouwbaarheid is. Bij de vorige grote motorreglementswijziging in 2014 zag je in de eerste races een enorm percentage uitvallers. Daarom ligt de focus in Barcelona op het maken van kilometers, om de betrouwbaarheid te begrijpen, te zien waar we moeten verbeteren en waar we moeten reageren. Want als je pas in Bahrein iets ontdekt tijdens de tweede test, heb je geen tijd meer om daarop te reageren vóór Australië."