Ferrari hint naar nieuw contract voor Kimi Raikkonen

De huidige overeenkomst tussen de Fin en de Scuderia loopt aan het einde van het seizoen af. Veel rijders hebben hun zinnen gezet op het felbegeerde zitje naast Sebastian Vettel. Toch lijkt Raikkonen goede kans te maken om ook in 2017 voor de legendarische renstal te rijden. De voormalig wereldkampioen stond dit jaar al tweemaal op het podium. Teambaas Arrivabene ziet dan ook geen reden om te klagen over zijn pupil.

Als Raikkonen op deze manier blijft presteren, mag hij later in het jaar een nieuw contractvoorstel verwachten: “De toekomst van Kimi ligt in de handen van Kimi”, erkende Arrivabene in gesprek met het Chinese LeSports. “Op dit moment bewijst hij zeer toegewijd te zijn. Hij presteert zoals we van hem verwachten. Maar belangrijker: we hebben pas vier races achter de rug, van de 21 die er op de kalender staan. Het is nog te vroeg om de fans van Kimi te vertellen wat er in de toekomst gaat gebeuren. Op dit moment ben ik zeer blij met de wijze waarop Kimi presteert.”

Leeftijd vormt geen probleem

Hoewel Raikkonen de oudste rijder van het veld is, en een nieuw contract inhoudt dat hij minimaal tot zijn 38e blijft racen, verwacht Arrivabene niet dat leeftijd een rol speelt in de beslissing: “Leeftijd is niet belangrijk. Toewijding is belangrijk, de professionele vaardigheden van de rijder, zijn dapperheid. Ik herinner me dat Nigel Mansell wereldkampioen werd toen hij drie jaar ouder was dan Kimi nu is.”

Vertrouwen in beide rijders

De excentrieke teambaas bevestigde tevens nog altijd alle vertrouwen te hebben in Sebastian Vettel, ondanks zijn moeizame start van het seizoen: “Ik ben blij met onze twee rijders. Het zijn strijders en wereldkampioenen. Sebastian heeft pech gehad maar we weten waardoor dat kwam. Ik geloof in Seb en ook in Kimi. Kimi is vorig jaar nog verder gegroeid en Seb hoeft niets te bewijzen want Seb is Seb.”