Ferrari: Geen favoriet voor 2020, simulator nog niet klaar

De auto van Ferrari was in 2019 tamelijk simpel te analyseren. Qua topsnelheid kende de SF90 geen gelijke - wellicht ook door allerlei grijze gebieden te gebruiken - maar een chronisch gebrek aan downforce speelde Sebastian Vettel en Charles Leclerc het hele jaar parten. Hierdoor liep de rode brigade op langzame banen, met Singapore als enige uitzondering, lelijk achter de feiten aan. En dus is het voornaamste speerpunt voor 2020 glashelder: het chassis moet danig worden verbeterd.

Maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Binotto wil dan ook geen al te hoge verwachtingen scheppen voor het aanstaande seizoen. "Om een serie overwinningen neer te zetten en Mercedes structureel te kunnen verslaan, hebben we tijd nodig. Dat vergt een paar jaar, daar moeten we heel eerlijk over zijn", manoeuvreert Binotto zich tegenover Motorsport.com duidelijk in de underdogpositie. "Maar ik weet ook wel dat je als Ferrari de morele verplichting hebt om er ieder jaar voor te gaan."

"Dus we gaan 2020 wel in met de doelstelling om het goed te doen en zeker niet met het idee om tweede te worden. Maar goed: als je kijkt naar de volwassenheid van het team en naar alle aspecten die nodig zijn om dominant te worden, dan is het eerlijke verhaal dat zoiets niet in twee dagen kan lukken." Deze terughoudendheid past enigszins bij de woorden van Helmut Marko, die eerder al aangaf dat Red Bull niet primair naar Ferrari kijkt voor een titelstrijd in 2020.

Lees ook:

Marko rekent niet op Ferrari: "Mercedes is onze tegenstander"

De tamelijk voorzichtige woorden van Binotto worden onder meer ingegeven doordat het team nog steeds in transitie is. Ferrari wil optimaal voorbereid zijn op het veelbesproken seizoen 2021 en werkt daarvoor onder meer aan een gloednieuwe simulator. Daarmee moet de correlatie tussen de virtuele wereld en het echte circuit significant worden verbeterd. Dit helpt allereerst tijdens F1-weekenden. Na de vrijdagse trainingen duiken alle teams immers de simulator in om richting zaterdag aan de afstelling te werken, met de beschikbare data.

Daarnaast speelt de simulator een grote rol in het ontwikkelen van nieuwe onderdelen en in dit geval de nieuwe auto. Doordat Ferrari nog werkt aan de nieuwe simulator, is de 2020-auto (in codetaal 'project 671' genoemd) nog volledig ontwikkeld met behulp van de huidige simulator. Het wordt in Maranello gezien als een belemmerende factor. Daar komt bij dat de nieuwe simulator in het voorjaar van 2020 klaar moet zijn, zo heeft Motorsport.com vernomen. Inderdaad tijdens het F1-seizoen. Aangezien de correlatie tussen simulator en circuit dan waarschijnlijk nog niet optimaal is, kan de Scuderia daar extra hinder van ondervinden. Maar het dient uiteindelijk wel een helder doel. De stip aan de horizon is namelijk 2021: de auto voor dat jaar moet en zal volledig met behulp van de nieuwe simulator worden ontwikkeld.