Ferrari erkent na GP Japan: "Moeten op elk gebied een stap zetten"

In de eerste drie Grands Prix van 2026 heeft Ferrari zich ontpopt tot de belangrijkste uitdager van Mercedes. De Duitse fabrikant heeft tot nu toe dan wel alle overwinningen voor zich opgeëist, maar de Scuderia is vooral dankzij geweldige starts in staat gebleken om in de eerste helft van races aardig partij te bieden.

Toch komt Ferrari vooralsnog tekort ten opzichte van Mercedes, zeker wat betreft de prestaties van de nieuwe power unit. Het ligt dus voor de hand dat de Italiaanse fabrikant nadrukkelijk kijkt naar verbeteringen voor de aandrijflijn.

Beide Ferrari-coureurs hebben tijdens het F1-weekend in Japan laten weten dat ze vooral op motorisch gebied iets tekortkomen. Leclerc stelde dat vast toen hij in de eerste fase van de race in Suzuka twee tienden per ronde verloor op Oscar Piastri en George Russell. Lewis Hamilton klaagde tijdens de race zelfs dat hij nog minder vermogen had dan zijn teamgenoot.

Dankzij goede starts kan Ferrari regelmatig het gevecht aangaan met Mercedes.

Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

De power unit is echter niet het enige gebied waar het team ruimte voor verbetering heeft, zo benadrukt Charles Leclerc. "De power units van Mercedes hebben op dit moment zeker een grote voorsprong op ons", legt de Monegask uit aan Sky Sports.

"Dit is een focuspunt, maar we moeten niet vergeten dat er ook veel winst behaald kan worden met het ontwikkelen van het chassis en de aerodynamica, en met de banden in het juiste window krijgen. Dit alles maakt het verschil. Natuurlijk kunnen we de motor nu niet veranderen, maar voordat dit wel kan, moeten we echt alles van de auto verbeteren."

Het oordeel van Leclerc wordt gedeeld door Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur. Hij belooft dat het team hard blijft werken om het gat met Mercedes te dichten. "We weten dat we een tekort aan prestaties hebben op de rechte stukken en dat we daaraan moeten werken, maar het is wat het is", steekt Vasseur van wal.

Teambaas Frédéric Vasseur erkent dat Ferrari niet alleen stappen moet zetten met de power unit.

Foto door: Ferrari

"Zeker, we hebben veel werk te doen, net als iedereen in de paddock. Het is het begin van de homologatie van de auto, wat betekent dat we enorm veel zaken moeten verbeteren. Na drie races hebben we nu goede data om te begrijpen hoe competitief de auto is, waar we redelijk oké zijn en waar niet."

"Dat betekent dat de prestaties overal vandaan moeten komen, maar dat we op elk gebied een stap moeten zetten. Ik ben ervan overtuigd dat dit voor ons geldt, maar ook voor iedereen op de grid. Het komt er dus meer op aan om een grotere sprong te maken dan de anderen, dan simpelweg een stap te zetten."