Fernley: "Force India zal achteraan beginnen"

Bob Fernley, vice-teambaas van Force India, verwacht dat het team van Force India niet veel potten kan gaan breken tijdens de eerste paar Grands Prix van het Formule 1-seizoen. Ondanks de betrouwbaarheid van de VJM08, denkt de Brit dat het gat met de overige teams nog te groot zal zijn.

De VJM08 beleefde afgelopen vrijdag zijn debuut in Barcelona en legde een flinke afstand af. Desondanks is het team zich bewust van de opgelopen achterstand ten opzichte van de concurrentie. Vorig jaar finishte de Brits-Indiase renstal aan het begin van het seizoen regelmatig in de top-vijf en Sergio Perez pakte zelfs een podiumplek in Bahrein. Volgens Fernley wordt het lastig om dit jaar opnieuw zo goed uit de startblokken te komen. "Bij de start van het seizoen zullen we waarschijnlijk achteraan beginnen, maar hopelijk kunnen we het tij keren in de tweede helft van het jaar", zegt de Brit tegen Sky Sports, die toegeeft dat geld het probleem was van de late seizoensstart. "We kampten met financiële problemen, onze leveranciers hadden erg veel last van de situatie bij Caterham en Manor en hebben dat nog steeds. Er is erg veel uitgeven, terwijl er weinig in de kassa zat."

Onlangs vroeg Manor aan de teams of ze het seizoen met een aangepaste 2014-auto mocht beginnen, zodat er financieel het een en ander kon worden uitgespaard. Force India stemde tegen het voorstel. Fernley ontkent dat dit met geld te maken had. Manor probeert op het moment nog steeds Australië te halen met de aangepaste 2014-bolide, maar werkt ook hard aan de nieuwe bolide. "Er zit een groot verschil in veiligheid tussen beide auto's en als je dat in gevaar wilt brengen, dan moet je een goede reden hebben. Wat zullen de gevolgen wel niet zijn als er iets ergs gebeurt?", vervolgt de Brit, die benadrukt Manor wel te steunen. "Ze bewandelen nu de juiste weg en zijn welkom. Het laatste wat we willen is dat teams de Formule 1 moeten verlaten."