Bortoleto: Mocht na bijna crash in Jeddah meevliegen met Alonso, maar zonder eten!

Het was een incident in de kantlijn van de Formule 1 Grand Prix van Saudi-Arabië, maar het had veel erger kunnen aflopen: de bijna crash tussen Fernando Alonso en Gabriel Bortoleto. Laatstgenoemde gooide de deur aardig dicht in bocht 1 terwijl Alonso buitenom probeerde in te halen. Het leverde een hele lichte touché op, terwijl een crash flinke schade had kunnen opleveren aan machine en mens. Na de race kon Alonso er nog niet echt om lachen, maar ondertussen is het stof neergedaald en hebben beide heren er grappen over maken. "We zijn samen naar huis gevlogen", verklaart Alonso op de donderdag in Miami, om daarna grappend te vervolgen: "Hij heeft eten gekregen, maar dit was wel de laatste keer."

Het is niet zo dat Bortoleto bekendstaat als een roekeloze coureur, en dat weet Alonso maar al te goed. De Braziliaanse coureur wordt namelijk gemanaged door het managementbureau van laatstgenoemde. "Hij heeft bijna alle races uitgereden, dus dat laat genoeg zien. Zijn oplettendheid en capaciteiten zijn goed genoeg", stelt Alonso. "Hij moet nog settelen in de Formule 1, maar dat moesten alle rookies uit het verleden en nu ook. Het is een grote verandering, de overstap van een andere single-seater naar de Formule 1. Daar werkt hij nu aan."

Bortoleto is zich bewust van het onhandigheidje in Jeddah en is blij dat het zonder kleerscheuren was afgelopen. "Hij zegt wel vaker dat ik geen eten zou krijgen, maar het was prima. Hij begreep dat ik hem niet zag en we raakten elkaar niet. Het was een spannend moment, maar het ging goed. Hij was geschrokken, maar dat zouden andere rijders ook zijn. Iemand gooide de deur dicht, dat gebeurt nu eenmaal", legt de Sauber-rijder uit. "Laten we zien of hij me nu nog aan boord laat! Dat hangt vast af van of ik hem een slipstream geef in de kwalificatie", lacht de regerend Formule 2-kampioen.