Fernandes: "Vechten als tijgers voor succes"

Caterham heeft de eerste twee jaar van haar bestaan gebruikt om de funderingen te leggen voor een succesvol team. Volgens teambaas Tony Fernandes is het team er echter nog lang niet, al is hij wel tevreden over hoe de eerste twee races van het huidige seizoen zijn verlopen.

“Het doel in ons eerste jaar was om tiende te worden en dat was al een behoorlijk knappe prestatie, omdat we zes maanden voor de eerste race nog niets waren”, liet de Maleisische zakenman weten in gesprek met de officiële Formule 1-website. “In ons tweede jaar wilden we voortbouwen op onze funderingen en onze positie als tiende team verstevigen. Nu, in ons derde jaar, hebben we het gat naar de andere teams verkleind, maar we hebben nog veel werk te doen voor we echt de strijd aan kunnen gaan met de teams die al decennia ervaring hebben.”

“In Maleisië en Australië hadden we ongeveer dezelfde rondetijden als teams die in 2011 regelmatig punten scoorden. We vechten als tijgers om het gat met het middenveld te verkleinen, maar we beseffen ons ook hoe moeilijk het is”, vervolgde Fernandes, die toegaf dat enkele juridische problemen uit het verleden niet makkelijk waren. “We hebben altijd geweten dat onze reis niet makkelijk zou zijn, maar je leert van je uitdagingen. We hadden wellicht niet verwacht zoveel energie eraan kwijt te raken, maar het ligt nu achter ons. Het geeft onze successen ook meer glans. Onze toekomst ligt in onze eigen handen.”

De eerste twee jaar van haar bestaan reed Caterham, toen nog Lotus geheten, met Heikki Kovalainen en Jarno Trulli. Laatsgenoemde werd begin dit jaar bedankt voor zijn diensten en vervangen door Vitaly Petrov. Daarover zei de teambaas± “Jarno heeft een belangrijke rol gespeeld in de eerste twee jaar van ons bestaan. Zijn ervaring heeft ons erg geholpen en zijn resultaten hebben ons de tiende plek gebracht in 2011. Hij zal echter ook de eerste zijn om toe te geven dat zijn tijd in de Formule 1 er zo'n beetje opzat. Wij wilden ook wat nieuw talent en Vitaly is daarvoor de juiste keuze gebleken. Hij is snel en hongerig om zijn talent te bewijzen.”