Massa: Negatieve ervaring met Senna werd les voor Schumacher

“Toen ik nog jong was, heeft Ayrton Senna mij helaas een handtekening geweigerd”, doet Felipe Massa in een interview met Motorsport.com uit de doeken. “Dat was een grote teleurstelling voor me. Daar stond ik dan met pen en papier, naast nog twee of drie andere kinderen.”

“Dat ik geen handtekening van Senna kreeg, heb ik mijn hele leven bij me gedragen”, gaat Massa, die dertien was toen Senna in 1994 verongelukte op het circuit van Imola, verder. “Later toen ik zelf in de Formule 1 reed en voor grote teams als Ferrari actief was, kwamen er ook heel veel mensen naar mij toe voor een handtekening. En ik heb nooit nee kunnen zeggen tegen een kind omdat ik altijd terug moest denken aan dat moment met Senna.”

In 2006 voelde Massa zich geroepen om de pijnlijke herinnering aan zijn idool te delen met zijn toenmalige teamgenoot Michael Schumacher. “Op een avond ging ik samen met Schumacher, Jean Todt en Nicolas Todt uit eten in een heel klein plaatje in de buurt van Montmelo”, aldus Massa, die tegenwoordig actief is in de Formule E. “Toen we aan het einde van de avond het restaurant verlieten en we naar de auto liepen, zat het hele dorp achter Schumacher aan voor een handtekening. Michael stapte in aan de bestuurderskant - aangezien hij altijd degene was die reed - en ik nam naast hem plaats. Terwijl we op de rest aan het wachten waren, kwamen steeds meer mensen om de auto staan. Er werd op het raam geklopt door mensen die een handtekening wilden. Maar het kon Schumacher allemaal niets schelen.”

“Er was ook een jongetje bij die smeekte om een handtekening. Ik kon het niet aanzien en zei: ‘Michael, geef op zijn minst die kleine jongen een handtekening. Doe het, alsjeblieft.’ Hij keek, gaf het jongetje een handtekening en zette meteen nog een stuk of tien andere handtekeningen voor we vertrokken. Vervolgens vertelde ik hem het verhaal van mij en Senna. Hij hoorde me aan en zei na afloop: ‘Ja, je had gelijk.’” Volgens Massa is dit verhaal typerend voor de zevenvoudig wereldkampioen Formule 1. “Hij is erg gesloten. Je moet hem echt leren kennen. Als hij eenmaal op zijn gemak bij je is, zie je hoe hij werkelijk is.”

Met medewerking van Felipe Motta

VIDEO: De twintig Formule 1-auto's van Michael Schumacher gerankt