McLaren-reserve Fornaroli voltooit tweedaagse F1-test in Austin

McLaren-junior Leonardo Fornaroli heeft deze week opnieuw waardevolle kilometers gemaakt in een Formule 1-auto. De regerend Formule 2-kampioen werkte op het Circuit of the Americas in Austin een tweedaagse test af met de MCL60, de McLaren-bolide uit het seizoen 2023. De sessie maakte deel uit van het Testing of Previous Cars-programma (TPC) van het team. Eerder dit jaar kwam hij in het kader van dat programma al in actie tijdens tests in Barcelona en Silverstone.

Voor Fornaroli betekende het zijn eerste kennismaking met COTA. Over twee dagen legde de 21-jarige coureur uit Piacenza in totaal 77 ronden af, goed voor ongeveer 425 kilometer. Volgens McLaren lag de nadruk tijdens deze test op het verder ontwikkelen van zijn kennis van moderne F1-auto's. Daarbij stonden zowel korte als lange runs op het programma, terwijl ook startprocedures en formatieronden werden geoefend.

De omstandigheden verschilden aanzienlijk tussen beide dagen. Op woensdag kregen Fornaroli en het team te maken met warme en vochtige omstandigheden, terwijl het donderdag juist aanzienlijk koeler was op het circuit nabij Austin. Het bood de Italiaan de mogelijkheid om meer inzicht te krijgen in het gedrag van de auto onder verschillende omstandigheden.

"Het is altijd geweldig om in een Formule 1-auto te rijden", reageert Fornaroli. "Ik ben McLaren dankbaar voor deze nieuwe kans om met de MCL60 te rijden."

"Ik voel me steeds comfortabeler in de auto en binnen het team", vervolgt hij. "Het programma ging een stap verder dan tijdens mijn vorige test op Silverstone. We hebben onder meer oefenstarts gedaan, waardoor ik nu nog beter begrijp wat er nodig is om een Formule 1-auto te besturen."

Fornaroli reisde direct na de Grand Prix van Canada, waar hij McLaren ondersteunde in zijn rol als reservecoureur, af naar Austin. Wat hem betreft kan de volgende TPC-test niet snel genoeg komen. "Ik kijk nu al uit naar mijn volgende kans in een Formule 1-auto", zegt hij. "Tot die tijd ondersteun ik het Formule 1-team vanuit de simulator."