F1-topcoureurs blij met duidelijkheid over bewegen in remzone

De discussie is al geruime tijd gaande en lijkt te zijn aangewakkerd door Max Verstappen. De concurrentie was dit seizoen al meerdere malen kritisch op de Red Bull-coureur. De Nederlander zou bij het verdedigen te laat van zijn lijn afwijken, waardoor de achteropkomende coureur een ontwijkende actie moet ondernemen. Dat gebeurde ook op Suzuka in zijn strijd met Lewis Hamilton om de tweede plaats in de race.

Als een dergelijke actie nogmaals plaatsvindt, kan de wedstrijdleiding een straf uitdelen. In Austin leidde de situatie al tot hevige discussies tijdens de rijdersbriefing, waarna wedstrijdleider Charlie Whiting ingreep. Een “abnormale” beweging in de remzone zal vanaf nu bestraft worden.

Ervaren coureurs spreken van verandering in de laatste jaren

Lewis Hamilton en Jenson Button lieten na de bekendmaking weten dat zij blij zijn met de opheldering. Volgens de Britten was er jarenlang onderling begrip en duidelijkheid tussen de rijders maar is dat sinds kort veranderd: “In de tien jaar dat ik in de F1 rijd, was deze regel er altijd al. Alle rijders begrepen het”, legde Hamilton uit. “Alleen de nieuwkomers respecteren diezelfde regel niet waar wij ons al vele, vele jaren aan houden. In de tijd dat Michael [Schumacher] nog reed, hadden we deze regel al. Het is interessant om te zien dat enkele nieuwkomers voor een andere weg kiezen en een andere mening hebben maar het draait allemaal om respect voor elkaar.”

De drievoudig wereldkampioen voegde toe: “We rijden met serieuze snelheden. Verdedig stevig maar niet tijdens het aanremmen. Het is fijn dat Charlie de mening van de meerderheid van de rijders heeft begrepen. De regels moeten strikt en duidelijk zijn, anders gaat iedereen bewegen tijdens het remmen. En dan ontstaat een geheel nieuwe rijstijl die gevaarlijk is. Dus dit is absoluut de juiste oplossing.”

Hamilton werd in zijn mening bijgestaan door zijn voormalig teamgenoot Jenson Button: “Dit is de juiste regel. Ik loop al aardig lang mee in deze sport. Altijd was men het erover eens dat bewegen in de remzone tijdens een inhaalpoging incorrect was. Wanneer je probeert in te halen, bevindt alles zich op de limiet: je rijdt op de limiet, zoekt de grenzen op, je bevindt je op de grens van het mogelijke. Zodra iemand voor je van zijn lijn afwijkt en het gat kiest waar jij voor wilde gaan, ben je genaaid. Of je vliegt er overheen of je mist hem en eindigt in de muur. Hier geldt vooral het gebruik van gezond verstand. Vijftien jaar lang hebben we geen problemen gehad, pas de laatste jaren komt dit naar bovendrijven. Nu is het opgehelderd en daar ben ik blij om.”

“Goed dat het opgelost is”

Nico Rosberg en Sebastian Vettel deelden de mening dat het risico op een groot ongeluk te groot was geworden. “Het moest opgehelderd worden want het is een zeer risicovolle situatie”, stelde kampioenschapleider Rosberg. “Het is voor de achteropkomende rijder heel erg lastig om in een dergelijke situatie een aanrijding te voorkomen. Hij gaat voor een gat en rijdt op de absolute limiet. Hij kan niet meer sturen want hij rijdt op de limiet. Dus het is goed dat dit is opgelost.”

Ferrari-man Vettel voegde toe: “Het is heel eenvoudig: op de dag dat ik de F1 binnenstapte was het duidelijk, een soort ongeschreven regel. De afgelopen periode hebben we wat situaties meegemaakt. Dan gaat iedereen het doen, wat fout is. We hebben er in de briefing over gesproken en we wilden gewoon dat er iets zou gaan gebeuren. Daarom is het goed dat ernaar gekeken is.”

Fernando Alonso tenslotte: “Voorheen was het duidelijk, en nu is het duidelijk. In het voetbal is het een penalty wanneer je de bal met de hand raakt in het strafschopgebied. Soms geeft de scheidsrechter een penalty, soms niet. Dat geldt ook voor deze maatregel: soms krijg je een straf, soms niet.”