Is de F1-titelstrijd van 2025 nu beslist? Onze journalisten aan het woord

Het valt moeilijk te ontkennen: na Zandvoort is Oscar Piastri de torenhoge favoriet voor de Formule 1-wereldtitel. Door zijn dominante overwinning, en het uitvallen van titelrivaal en teamgenoot Lando Norris vanaf P2, heeft hij nu een voorsprong van 34 punten. Dat is de grootste marge tot nu toe dit jaar.

Maar betekent dit dat de titelstrijd al beslist is? Of kan Norris toch nog een manier vinden om het tij te keren? De internationale journalisten van Motorsport.com bespreken de kwestie.

Het is moeilijk een weg terug te zien – Filip Cleeren

Tot nu toe was het gevecht tussen Piastri en Norris mooi in balans, omdat geen van beide coureurs echt de overhand had. Een foutje hier, een windvlaag daar. Voor elk raceweekend is het bijna onmogelijk te voorspellen welke McLaren sneller zal zijn. Dat maakt hun titelstrijd interessant om te volgen, ondanks de dominantie van het team.

Foto door: Jayce Illman / Getty Images

Maar juist die spannende strijd is ook de reden dat ik het moeilijk vind om nog een weg terug te zien voor Norris. Tot nu toe is hij de minst constante van de twee. Hij maakt meer fouten dan Piastri, die tot dusver bijna foutloos is gebleven. Dat maakt het lastig om gemiddeld vier punten per weekend goed te maken.

Tenzij er pech in het spel komt, blijkt nergens uit dat de Australiër deze kans niet met beide handen zal grijpen. Als we aannemen dat de twee het grootste deel van de resterende overwinningen onderling verdelen, betekent dat dat Norris praktisch negen perfecte weekenden nodig heeft. En dat is iets wat hij dit seizoen nog niet heeft laten zien.

Norris moet rustig blijven – Oleg Karpov

Norris’ eerste reactie na Zandvoort was: “Ik ben er gewoon relaxed onder en ga er gewoon vol tegenaan”. Dat was begrijpelijk — zowel het gevoel zelf als het feit dat hij het zei, slechts enkele minuten nadat hij uitviel. Maar de volgende ochtend keek hij er waarschijnlijk al anders tegenaan.

Aan wat er in Zandvoort gebeurde kon hij niets veranderen. Het gat is nu eenmaal 34 punten. Om dat goed te maken, zou Norris vijf races op rij moeten winnen, met Piastri telkens als tweede. Dat gaat simpelweg niet gebeuren. Niet tegen Piastri — hij is daar te goed voor en te nuchter om ineens op safe te gaan rijden om de titel binnen te halen. Hij weet dat zoiets net zo goed verkeerd kan uitpakken.

Foto door: Joe Portlock / LAT Images via Getty Images

Dus is de “gewoon vol ertegenaan”-aanpak de juiste? Op het eerste gezicht wel — het lijkt zijn enige optie om harder te pushen, meer risico’s te nemen en Piastri op elk circuit te proberen te verslaan. Maar dat kan ook een recept voor drama zijn. Denk aan Sebastian Vettel in 2018: na zijn crash in Hockenheim begon hij te forceren en verloor hij het kampioenschap veel eerder dan nodig was. Waarschijnlijk had hij het toch verloren omdat Ferrari’s vorm minder werd, maar dat probleem heeft Norris niet. Hij beschikt over hetzelfde materiaal als zijn teamgenoot — en dat blijft een constante factor.

Er zijn nog genoeg races over. Piastri lijkt misschien onaantastbaar, maar één kleine fout — zoals zijn spin in Melbourne — of een technisch probleem kan het gat opnieuw verkleinen. Natuurlijk kan Norris daar niet op rekenen. Maar als hij te hard pusht, loopt hij het risico zijn titelkansen zelf te verspelen nog voordat zo’n kans zich voordoet.

Wanneer Norris alle eindjes aan elkaar knoopt, kan hij zijn teamgenoot verslaan. De uitdaging is om die aanpak vast te houden, zonder te ver te gaan. Onnodige risico’s nemen brengt hem nu niet dichter bij de titel.

Nee, maar het is wel een stuk moeilijker geworden – Ben Vinel

Het seizoen is lang en een voorsprong van 34 punten is zeker niet onoverkomelijk. Maar kijkend naar de dynamiek tussen de McLaren-coureurs, is er weinig reden om in de kansen van Norris te geloven. Zo’n grote kloof — meer dan een overwinning — hoeft in een grillig seizoen niet per se doorslaggevend te zijn. Maar hier staat Norris tegenover zijn eigen teamgenoot, en Piastri laat een mate van consistentie zien die de afgelopen jaren alleen Max Verstappen bereikte. Sinds de Australiër in Albert Park buiten de baan raakte en daar het onderspit delfde, is hij een vaste kracht aan de kop van het veld.

Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Norris daarentegen maakte een dure, veelbesproken fout toen hij in Montreal onnodig in aanraking kwam met de andere papaya-wagen. Ook in Q3 ging het meerdere keren mis onder druk — precies op de momenten dat het erom ging. Als de 25-jarige Brit nog een kans wil maken op de titel, moet hij in de resterende races foutloos blijven. Alleen dan kan het lot hem misschien een handje helpen, bijvoorbeeld door een zeldzame fout van Piastri of een technisch probleem dat de balans weer herstelt tussen de twee coureurs.

Piastri is niet per se intrinsiek sneller dan Norris. Maar Norris’ eigen mindset kan hem maken of breken.

Iedereen lijkt de handdoek te gooien, maar Norris niet – Stuart Codling

De gelaten sfeer in de paddock na de zomerstop was opvallend. Het leek alsof de meeste mensen die in F1 werken dit seizoen al hebben afgeschreven en liever op het strand waren gebleven. Bijna geen enkele persconferentie ging voorbij zonder dat iemand het gesprek verschuift van het hier en nu naar 2026. Als een kieskeurige gebruiker die eindeloos door Tinder blijft swipen in de hoop op een beter aanbod. In dat licht wil ik Lando Norris complimenteren omdat hij zegt dat hij “gewoon ervoor gaat” in de resterende races van het seizoen. Wat is het ergste dat er kan gebeuren?

Afgelopen weekend sprak Mercedes-teambaas Toto Wolff ongewoon open in een groepsinterview met de Nederlandse media. Daarin zei hij dat hij nog altijd spijt heeft van het feit dat hij zijn coureurs eind 2016 niet gewoon had laten racen. Dat was na de motorpech van Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Maleisië.

Je herinnert je vast nog wel dat Lewis toen begon te suggereren dat hij werd gesaboteerd. Daardoor kwamen Mercedes en zijn coureurs in een verkeerd daglicht te staan. Volgens Toto had het veel frustratie en getob gescheeld als hij zijn coureurs toen gewoon hun gang had laten gaan. Het constructeurskampioenschap was immers al bijna beslist (dat gebeurde in de volgende race) en de rijderstitel leek ook naar Mercedes te gaan. Nico Rosberg leidde met 288 punten tegenover 265 voor Hamilton, terwijl Daniel Ricciardo op afstand derde stond met 204 punten.

Daarom moet Norris het gewoon doen. En teambaas Andrea Stella zou wat minder streng moeten zijn over de ‘papaya-regels’. We zitten tenslotte niet in een situatie zoals in 2007, toen McLaren zichzelf te gronde richtte en Kimi Räikkönen er in de laatste race met de titel vandoor ging…