F1 Tech: Red Bull komt met vloerupdate in Miami, alleen op auto van Verstappen

Helmut Marko heeft in Jeddah al laten weten dat Red Bull Racing voor updates in drie stappen gaat. Het team kwam met kleine updates in Saudi-Arabië en doet nu hetzelfde in Miami en (met waarschijnlijk een wat groter pakket) in Imola. De woorden van Marko zijn bij aanvang van de Grand Prix van Miami in ieder geval bevestigd. De formatie uit Milton Keynes heeft, samen met Mercedes, als enige formaties van de vier topteams updates vermeld in het technische document van de FIA.

Het gaat bij Max Verstappen en Yuki Tsunoda om aanpassingen aan de floor fences, oftewel de tunnelingangen van de vloer, en de floor edges, dus de vloerranden. Beide dingen hangen samen met het algehele vloerontwerp en zijn van cruciaal belang voor de algehele performance van de RB21, aangezien zo'n zestig procent van de totale hoeveelheid downforce met de grondeffectauto's onder de eigen vloer wordt gegenereerd. Wat betreft de tunnelingangen laat Red Bull weten: "Dit is een optimalisatie van de vloeringangen om iets meer downforce te vinden, zonder de stabiliteit aan te tasten." Over de nieuwe vloerranden heeft het team van Christian Horner in het document vermeld: "Om het ontwerp verder te optimaliseren, is er extra camber toegevoegd om lokaal meer downforce te genereren."

Marko toonde zich na de voorbije triple-header hoopvol dat de updates in drie stappen Red Bull Racing daadwerkelijk in gevecht met McLaren kunnen brengen. "We maken kleine stappen. Ik denk dat we rond Imola in een positie moeten zitten, waarin we de snelheid hebben om de McLarens te verslaan", liet de inmiddels 82-jarige Oostenrijker behoorlijk optimistisch na een vraag van Motorsport.com weten. Bij navraag laat hoofdengineer Paul Monaghan overigens weten dat de updates dit weekend alleen op de auto van Verstappen zitten, Tsunoda moet het nog met de oude specificatie doen.

Mercedes is zoals gezegd ook met een nieuw onderdeel naar Miami gevlogen. Op de W16 zit een andere flap bij de achtervleugel. Deze is speciaal ontworpen voor het Miami International Autodrome. De hoek van de vleugel is minder groot, om zo downforce en drag te verminderen.

Aston Martin heeft uitgebreider uitgepakt, al is deze update ook specifiek voor Miami. Bijna de gehele achterkant van de auto is aangepakt, maar ook de voorvleugel is anders. De flappen aan de voorvleugel hebben een minder agressief profiel, om zo de balans met de achtervleugel te houden. Want die is ook voorzien van een minder agressief profiel. Het grote doel is ook daar om minder drag te krijgen. Tot slot hebben de ontwerpers uit Silverstone de beam wing veranderd. Ook deze is minder agressief om downforce en drag te verminderen, 

Hoewel Williams niet met veel nieuwe dingen meer komt dit seizoen, is er in Miami wel wat nieuws te vinden. Speciaal voor het circuit in Florida is de beam wing aangepakt. Het doel moge duidelijk zijn: wederom minder downforce en drag. Tot slot Sauber. De Zwitsers hebben sinds Australië niet meer gescoord en willen in Miami een einde aan de droogte maken. Daar moet een aanpassing van de ophanging aan bijdragen. De onderste wishbones zijn vernieuwd, om de lokale luchtstroom te verbeteren. Alpine heeft in het document weliswaar nieuwe brake ducts staan, maar verduidelijkt daar dit weekend niet mee te rijden.