F1-teams en Pirelli verwikkeld in discussie over bandentests 2017

De regels schrijven voor dat Pirelli gedurende het seizoen 25 dagen met een auto mag testen, verdeeld over de diverse teams. Het voorlopige programma dat de Italiaanse producent heeft geopperd, en in Brazilië werd voorgelegd aan de teams, viel niet in goede aarde. Zij wezen de bandenproducent op de logistieke problemen met auto’s en personeel die ontstaan in de periode van de overzeese races. Dat komt bovenop het feit dat er in de beginfase van het seizoen nog weinig reserveonderdelen en extra krachtbronnen beschikbaar zijn.

Pirelli wil daarentegen op zo veel mogelijk circuits rijden om data te vergaren, waaronder de banen die in de slotfase van het jaar een Grand Prix huisvesten. De FIA moet nog groen licht geven voor tests buiten Europa. Daarnaast loopt de FOM vertraging op met het vervoer van al het materiaal, aangezien het op het testende team moet wachten voordat alle vracht gelijktijdig vervoerd kan worden.

Austin en Sepang zijn reeds genoemd als potentiële locaties voor testwerkzaamheden. De teams hebben echter laten weten dat bepaalde circuits niet beschikbaar of praktisch zijn. Als voorbeeld werd het veiligheidsprobleem op Interlagos aangehaald, dat buiten de zeer goed beveiligde Grand Prix niet altijd even veilig is voor raceteams.

De Formule 1-teams hebben voorgesteld dat er om praktische redenen testdagen gecombineerd moeten worden. Wanneer er drie auto’s op dezelfde dag testen, geldt dat als drie testdagen. Pirelli wil echter dat de teams individueel rijden, om er zeker van te zijn dat zij gedurende het seizoen voldoende tests kan afwikkelen.

Pirelli heeft andere mening

“Uiteraard realiseren we ons dat het niet eenvoudig is om geschikte data te vinden wanneer je een kalender hebt met 21 races”, zei Pirelli technisch directeur Mario Isola tegen Motorsport.com. “Er is een discussie gaande met de teams om een plan samen te stellen dat goed is voor hen en voor ons. Ik begrijp dat zij in de eerste fase van het seizoen nog weinig reserveonderdelen hebben maar ik denk niet dat dat een groot probleem vormt. We willen op verschillende circuits rijden, zowel op banen die zwaar zijn voor de banden als op circuits die minder veeleisend zijn. Sommige sessies moeten we opofferen voor tests met regenbanden en intermediates dus we moeten circuits zoeken die we kunstmatig nat kunnen maken. We hebben een ontwikkelingsplan uitgestippeld over een periode van zes tot zeven maanden.”

Isola legde uit dat Pirelli graag met een auto per dag test: “Ik begrijp het punt van de teams: met meer auto’s krijg je meer feedback. Wij geven de voorkeur aan een auto per testdag. Dan kunnen we dezelfde compounds ook vaker testen, op verschillende auto’s op verschillende circuits.”

Daarnaast is de discussie gaande hoe de 25 testdagen verdeeld moeten worden over de 11 teams. Wanneer elk team twee dagen voor de rekening neemt, blijven er nog drie dagen over. Pirelli kan ervoor kiezen om die dagen te schrappen om onenigheid te voorkomen.

Via onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper