F1-rijders willen vrijdag beslissing over kwalificatie Suzuka

De tyfoon won boven de Stille Oceaan aan intensiteit en is nu op weg naar Japan. Zaterdag zou het land het ergst worden getroffen. Twee geplande wedstrijden van de Rugby World Cup werden al geschrapt en de kans is groot dat ook de Formule 1 in Suzuka hinder zal ondervinden van de rukwinden en extreme neerslag.

De FIA gaf donderdagochtend aan dat het de situatie in de gaten houdt. Een aantal F1-rijders vindt dat er op vrijdag al een beslissing moet genomen worden over het al dan niet doorgaan van de activiteiten op zaterdag. De meeste rijders vinden dat de wedstrijdleiding de kwalificatie vrijdag al op tijd moet schrappen als de weersvoorspellingen onveranderd blijven.

"Er worden op zaterdag windstoten van 120 kilometer per uur verwacht. Als dat het geval is, dan denk ik niet dat het veilig is om op het circuit of op de tribunes te zijn", stelt Haas-rijder Romain Grosjean, die ook de voorzitter is van de Grand Prix Drivers' Association. "Ik denk niet dat het zin heeft om daarover te discussiëren. Ik geloof dat ze de beste beslissing zullen nemen. Een tyfoon kan natuurlijk van richting veranderen, maar tot nu toe ziet het er naar uit dat die dichtbij zal komen. De beslissing moet voor alle toeschouwers op vrijdag worden genomen."

Renault-rijder Daniel Ricciardo vindt ook dat vrijdagavond ten laatste de beslissing genomen moet worden. "Op vrijdag zullen ze op een bepaald moment een beslissing moeten nemen in plaats van te wachten tot zaterdag", stelt hij. "Als dat het geval is, dan worden het 'sake bombs' op vrijdagavond en lang uitslapen op zaterdag. Alhoewel, ik hou niet zo van sake!", grapte de Australiër. 

Sebastian Vettel denkt dat er genoeg informatie zal zijn om vrijdag al een besluit te nemen. "De veiligheid heeft de hoogste prioriteit", aldus de Ferrari-man. "Het is de verantwoordelijkheid van de organisatoren om op tijd te handelen. Aan de andere kant kunnen de voorspellingen ook veranderen, dus de beslissing te vroeg nemen zou ook verkeerd zijn."

"Als het regent zoals wordt verwacht, dan is het een duidelijke nee voor de kwalificatie", vult Vettels voormalige teamgenoot Kimi Raikkonen aan. "We hebben het niet in de hand, maar iedereen zegt dat het er slecht uitziet. Ik ben hier eerder al geweest dat we een dag moest afgelasten en het de dag erna plots zonnig was. Het is moeilijk om het bij het rechte eind te hebben."