F1 denkt na over verbod op bandentests in vrijdagtrainingen

De vrijdag van de Grand Prix van Amerika viel volledig in het water. Op zondag vond een van de meest enerverende races van het jaar plaats. Ferrari-coureur Kimi Raikkonen pakte de winst, voor de vanuit de achterhoede opgestoomde Max Verstappen. Lewis Hamilton completeerde het podium. De top-3 reed stuk voor stuk op een andere bandenstrategie.

Na afloop erkende Formule 1 sportief directeur Ross Brawn dat er een verband zit tussen de beperkte hoeveelheid data die de teams na de vrijdag beschikbaar hadden en de vermakelijke race op zondag. Williams technisch directeur Paddy Lowe bevestigde dat Brawn had voorgesteld om het experimenteren met verschillende compounds op de vrijdag te verbieden. “De auto’s zijn uitermate betrouwbaar en ze zijn volledig geoptimaliseerd qua afstelling”, erkende Lowe in gesprek met Motorsport.com. “Dat houdt in dat de uitslagen steeds voorspelbaarder worden. De rijder en de fouten die hij maakt is de grootste variabele. Maar de coureurs zijn vandaag de dag volledig fit, dus ze raken niet meer zo vermoeid als vroeger. Ze zijn goed getraind, worden goed gecoacht. Ze maken weinig fouten. We moeten iets veranderen om die optimalisatie te stoppen. Ross heeft hierover gesproken, dat we op vrijdagen geen banden meer kunnen testen. Je zou dan alleen een basisband hebben waarmee je aan de auto kunt werken en de baan kunt leren. En dan gaat iedereen op goed geluk de race in. Dat lijkt me geweldig.”

Meer ruis

De ervaren techneut legt uit waar de hedendaagse voorspelbaarheid van de Formule 1 vandaan komt: “Dertig jaar geleden gingen we met twee engineers naar een race, nu zijn dat er dertig. En dan nog eens dertig in de fabriek. Je moet de optimalisatie stoppen en meer ruimte voor verstoring bieden. Meer ruis van externe factoren waardoor we niet kunnen optimaliseren. Dat zou goed zijn. Ross realiseert zich dat optimalisatie voorspelbare races veroorzaakt. Hij heeft daar een project van gemaakt.”

Met medewerking van Oleg Karpov en Scott Mitchell