F1 overweegt experimenteel raceformat in 2020

Voordat in 2021 de geplande ommezwaai van de F1-reglementen komt, willen de F1-eigenaren bij Liberty Media volgend seizoen tijdens een aantal Grand Prix-weekenden verschillende ideeën evalueren, waaronder kwalificatieraces op zaterdag. Slaat het aan, dan zou het permanent format kunnen worden.

F1 sportief directeur Ross Brawn stelt dat het daadwerkelijk testen van nieuwe formats de enige manier is om te bekijken of de sport er echt beter van wordt. "Ik zou graag zien dat we een aantal nieuwe dingen uitproberen in 2020. Ik denk dat we dan een stabiel platform hebben wat betreft de wagens en dat er verder niet zoveel verandert. Het kan dus een mooie kans zijn om een of twee races wat alternatieven te testen", zei Brawn tegen Sky Sports.

“Ik zie geen andere manier om het raceformat verder te ontwikkelen", geeft hij vervolgens toe. "De basis van het raceformat is prima, maar zou bijvoorbeeld een sprintrace interessant zijn of een variant op de huidige kwalificaties? De teams staan denk ik open voor een andere aanpak op zaterdag om te ontdekken of we met een beter idee kunnen komen."

Otmar Szafnauer, teambaas van Racing Point, zei dat hij het niet erg zou vinden om nieuwe dingen uit te proberen als dit een succes kan zijn bij de fans. De uiteindelijke beslissing over wat er moet gebeuren moet volgende maand vallen tijdens een bespreking met de teams. "De laatste keer dat we samenkwamen bespraken we een en ander over formats op zaterdag om de grid op zondag wat meer door elkaar te gooien. We praten er tussen Monza en Singapore verder over met zijn allen. Als we een betere show willen, is er niets mis met experimenteren en het vergaren van feedback van fans. Als het bevalt ben ik voorstander."

Andere teams zijn niet direct overtuigd van het idee, vooral met het oog op de potentiële kostentoename. Guenther Steiner, teambaas van Haas, zei: "We moeten wel kijken of de kosten niet enorm toenemen door het format te veranderen. Als dat wel zo is, omdat je alles anders moet doen, is dat wel een punt van discussie. Een kwalificatierace kost meer geld, want je hebt meer reserveonderdelen nodig voor twee races per weekend. Dat betekent meer MGU-K's aangezien die kapot kunnen gaan en dan moet je er zorgvuldig en goed over nadenken."

Met medewerking van Jonathan Noble