"Kans zeer groot" dat Oostenrijkse GP doorgaat

Helmut Marko is nauw betrokken bij het project. De adviseur van Red Bull Racing staat in direct contact met de Oostenrijkse overheid over het al dan niet doorgaan van de race die vorig jaar nog werd gewonnen door Max Verstappen. Het Alpenland is voorzichtig begonnen met het afbouwen van de noodmaatregelen rond het coronavirus. De Oostenrijkse minister van Sport Kogler liet vorige week nog weten de Grand Prix-organisatie “niet in de weg te zullen zitten”, mits de regels van de overheid in acht worden genomen.

In gesprek met de Oostenrijkse radiozender ORF is Marko optimistisch over de kansen: “Er wordt overlegd tussen de bondsregering en de promotor. We kijken naar een uitgebreide lijst van maatregelen en voorwaarden waaronder een Grand Prix zonder publiek – dus als spookrace – mogelijk zal zijn. We hopen allemaal dat het kan, maar alles wijst er op dat de zeer kans groot is.”

Volgens Marko wordt er onder andere gekeken naar de logistieke aanpak. Zo kiezen de teams er waarschijnlijk voor om alleen essentieel racepersoneel mee te nemen naar de Red Bull Ring en rechtstreeks met chartervliegtuigen vanuit Engeland en Italië naar luchthaven Zeltweg te vliegen. Dat vliegveld ligt op een steenworp afstand van het circuit.

Tweede race op woensdag

Maar ook als dat lukt gelden zware maatregelen, aldus Marko: “Het meest waarschijnlijke is dat iedereen die bij de race aanwezig is, vooraf getest moet worden.” Personen die niet getest kunnen worden zouden verplicht twee weken voor de race naar Oostenrijk moeten afreizen om daar in quarantaine te gaan. Dezelfde maatregelen gelden voor medewerkers van de FOM en FIA, zoals de raceleiding en de mensen die het beeld en geluid verzorgen. Waarschijnlijk zal de media worden geweerd: “De focus ligt op het digitale, op een televisie-uitzending”, aldus Marko. “Het zou het eerste grote internationale (sport)evenement zijn dat weer door kan gaan. Het zou onbetaalbare reclame zijn en ook een teken van hoe efficiënt onze regering kan handelen.”

Volgens Marko wordt er zelfs al over nagedacht om – als iedereen er toch is – niet één, maar direct twee races te organiseren. Zo’n tweede Grand Prix zou kunnen beginnen met een kwalificatie op dinsdag 7 juli en een race op woensdag 8 juli. “Daarover wordt op dit moment inderdaad gesproken”, aldus Marko. Ook in Silverstone wordt momenteel nagedacht over het organiseren van twee Grands Prix achter elkaar.