F1 wil handschoenen coureurs van biometrische sensoren voorzien

De biometrische sensoren, die een dikte van 3 millimeter hebben en in de racehandschoenen worden genaaid, zullen in eerste instantie worden gebruikt om de hartslag en hoeveelheid zuurstof in het bloed van de coureurs te meten, maar zullen later ook de lichaamstemperatuur en ademhalingsfrequentie moeten doorgeven. De medici moeten hierdoor straks sneller een duidelijk beeld kunnen krijgen van de fysieke toestand van een coureur, wanneer die bij een zwaar ongeval betrokken is geweest. De teams mogen de gegevens ook gebruiken om de prestaties van een coureur te monitoren.

Het toepassen van sensoren in racehandschoenen is een project dat geleid wordt door Formule 1-dokter Ian Roberts en medical car-bestuurder Alan van der Merwe en ondersteund wordt door het Global Institute for Motor Sport Safety. “We weten dat het monitoren van mensen essentieel is bij het verlenen van medische zorg. Dat is bij coureurs die bij een incident betrokken zijn, niet anders”, aldus Roberts in FIA-blad AUTO. “We zouden graag zo snel mogelijk beginnen met monitoren van coureurs, maar de apparatuur die we momenteel gebruiken is relatief groot en kan alleen worden ingezet nadat het ongeluk al heeft plaatsgevonden. Het komt echter voor dat een coureur niet direct te bereiken is door ons en als je niet meteen bij hem kunt zijn en hem niet kunt zien, is de informatie die je over hem hebt beperkt.”

Als voorbeeld wordt het ongeluk van Carlos Sainz Jr. tijdens de derde vrije training voor de Russische Grand Prix van twee jaar geleden aangehaald. De Toro Rosso-coureur schoot bij Bocht 13 van de baan en kwam met een snelheid van 153 kilometer per uur frontaal in de kunststof baanafzetting terecht. De Spanjaard bleef ongedeerd, maar het duurde even voordat het medisch team dit kon bevestigen, doordat de auto onder een rij kunststof blokken was beland. “We konden pas bij hem komen en beginnen met monitoren nadat de blokken waren weggehaald”, zei Roberts. “Als we meteen hadden kunnen monitoren, dan hadden we onze reddingsactie misschien nog beter kunnen uitvoeren dan we al hadden gedaan. Met deze nieuwe technologie ontvangen we op het moment dat een coureur een incident heeft, gelijk zijn biometrische gegevens, waardoor we zijn toestand van begin tot eind kunnen monitoren.”

De coureurs van Mercedes, Ferrari en Red Bull hebben de sensoren eerder dit jaar al uitgeprobeerd tijdens het Hongaarse Grand Prix-weekend. Binnenkort wordt een besluit genomen over op welke plek de sensor het beste in de racehandschoen kan worden verwerkt.

Carlos Sainz Jr. was in Rusland pas bereikbaar nadat de kunststof blokken omhoog waren getakeld.

Foto: Sutton Motorsport Images