Verstappen baalt van foutieve strategie: "Enorm teleurgesteld"

Verstappen behield bij de start zijn vierde positie en probeerde aan te haken bij Valtteri Bottas. De Nederlander dook als eerste van de toppers naar binnen voor de bandenwissel en kwam achter Carlos Sainz te zitten. Bottas zocht ook het team op om naar de zachte band te wisselen en kwam net voor de Red Bull-rijder de baan op. Daniel Ricciardo reed langer door en dat bleek strategisch de betere keus omdat de Australiër na zijn pitstop zowel Verstappen als Bottas had ingehaald.

Verstappen reed vergelijkbare rondetijden met Bottas, maar kon geen inhaalpoging wagen. In het laatste deel van de wedstrijd kreeg de Nederlander de kans om te wisselen naar ultrazachte banden toen de safety car op de baan verscheen voor de gecrashte Pascal Wehrlein. Dat bracht in de slotfase geen verbetering en finishte Verstappen de Grand Prix van Monaco als vijfde. 

Op de vraag of hij baalt van het resultaat zei de Nederlander tegenover Ziggo: “Ja, maar we kunnen er niets meer aan veranderen. Ik had niet verwacht dat we zo vroeg naar binnen zouden komen voor de pitstop. We waren altijd achter Sainz vast komen te zitten dus ik snapte het niet helemaal. Maar goed, het is nu voorbij. We kunnen het er lang over hebben maar dat heeft geen zin. Ik heb 77 ronden dicht achter een grijze Mercedes gereden dus dan heb je er ook wel de pest over in.”

Hij vervolgde: “Achteraf gezien had het anders gemoeten. Ik weet ook niet waar de rest rijdt dus ik vertrouw op het team. Ik kwam binnen en dacht dat er niemand tussen zou zitten maar dat was niet het geval. We hebben de race in elk geval uitgereden maar ik ben enorm teleurgesteld.”

Ook de pitstop verliep niet geheel vlekkeloos: “Daar verloren we ook tijd. De stop was zo’n zes tienden langzamer dan de stop van Bottas. Dat is niet ideaal, dat helpt ook niet. Vervolgens tijdens de stop tijdens de safety car hadden we gewoon geluk, Sainz zat er daar bijna opnieuw voor. Het ging nog maar net goed. Het was allemaal net wel, net niet.”

De Nederlander erkende dat er weinig meer mogelijk was: "Ook als ik door de undercut voorbij Bottas was gekomen, had ik alsnog klem gezeten achter Sainz. Je kunt niet inhalen, ook niet op nieuwe banden. Dat was te zien na de safety car: ik reed op de zachtere band maar zodra je binnen een seconde komt is het erg lastig om de rijder voor je te volgen. Bovendien zijn de auto's te breed dus je kunt hier niets uitrichten."