F1-arts Ceccarelli: “Talent alleen is niet meer genoeg”

Met zijn bedrijf Formula Medicine is Ceccarelli al sinds 1989 actief in de Formule 1. In Hongarije vierde de Italiaan zijn 500ste Grote Prijs. Zijn team zorgt zowel fysiek als mentaal voor de coureurs met op maat gemaakte trainingsplannen. Het bedrijf heeft nu een database met meer dan duizend rijders. De sterren van vandaag kwamen vaak al op 14-jarige leeftijd naar zijn praktijk. "We werken voornamelijk met jonge rijders. Charles Leclerc groeide met ons op, net zoals Daniel Ricciardo en Robert Kubica," zegt Ceccarelli in een interview met Motorsport.com. 

"In het huidige tijdperk van de autosport zijn talent en snelheid niet langer voldoende," onthult hij. "Het is niet langer genoeg om sterk in je hoofd te zijn. Er moet ook hard worden gewerkt om de grenzen te verkennen. Je moet opofferingen doen. Fysieke en mentale training spelen een veel grotere rol. Sommige rijders denken dat talent genoeg is. Maar dat is niet meer zo. Vanaf de Formule 3 of Formule 2 is dat niet langer voldoende als je je niet echt inzet voor je doel en hard werkt."

Volgens Ceccarelli kunnen rijders die over minder natuurlijk talent beschikken dat compenseren door hard te werken. Er zijn natuurlijk ook fenomenen zoals vijfvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, die natuurtalent combineert met een gezonde portie zelfkritiek en werklust. Is dat de perfecte mix die de grote kampioenen kenmerkt? "Ik heb nog nooit met hem gewerkt, dus ik kan dat alleen beoordelen als een buitenstaander. Hij is duidelijk een enorm talent", zegt Ceccarelli. “Hij heeft het nodige zelfvertrouwen, rust en is in staat om uitdagingen aan te gaan. Zijn hersenen werken erg zuinig. Een beetje zoals Michael Schumacher.” 

Dat was ook bij Hamilton een groeiproces. In een verder ontzettend indrukwekkend debuutjaar in 2007 gaf hij door enkele foutjes een zo goed als zekere wereldtitel weg aan Kimi Raikkonen. Hamilton leerde veel van dat turbulente jaar naast Fernando Alonso en is sindsdien op mentaal vlak enorm gegroeid. "De jonge Hamilton was extreem snel, maar was niet in staat om dat soort situaties goed aan te pakken. Vandaag kan hij dat, ook omdat hij de dertig is gepasseerd. Dat heeft te maken met het feit dat de hersenen zich ontwikkelen. Als je jong bent, hebben de hersenen veel meer energie nodig. Later leer je automatisch hoe je dat energieverbruik kunt optimaliseren. Dat heeft met volwassenheid te maken."