Pirelli denkt dat bandenoorlog schadelijk kan zijn voor F1

De Milanese bandenfabrikant is sinds 2011 de enige bandenleverancier in de Formule 1 en heeft nog een exclusieve deal om het kampioenschap tot eind 2019 van rubber te voorzien. Volgens de wereldwijde fanenquête die Motorsport Network vorig jaar organiseerde, zou 69,4 procent van de fans graag zien dat er weer een bandenoorlog in de Formule 1 komt. Isola liet vrijdag op het podium van de Autosport-beurs in Birmingham weten dat Pirelli tegen meerdere bandenleveranciers in de koningsklasse is.

“Het is een lastige situatie”, zei Isola op de Autosport Stage. “Op het moment leveren we hetzelfde product aan alle teams. Dus alle teams bevinden zich op hetzelfde niveau wat betreft de banden. Als je de competitie opengooit, dan gaan de kosten van de banden omhoog, omdat er moet worden getest. Je krijgt dan ook een situatie waarin de topteams een beter product krijgen dan de teams in de middenmoot of achterhoede, omdat je niet langer de verplichting hebt om dezelfde banden aan iedereen te leveren. Je creëert zo een verschil tussen de topteams en de rest.”

“Als je twee of drie bandenleveranciers hebt, dan zal je een paar teams zien strijden aan de kop van het veld, maar de rest zou het moeilijk hebben”, denkt Isola. “Met de band kun je gemakkelijk een halve seconde of meer winnen, dus je zou grotere onderlinge verschillen krijgen dan nu.”

De laatste keer dat er twee bandenleveranciers in de Formule 1 actief waren, was in 2006. Dat jaar waren Michelin en Bridgestone elkaars rivalen.

Interessant seizoen in aantocht

Volgens Isola is er ook met één bandenleverancier genoeg om naar uit te kijken in 2018. “Het afgelopen seizoen was zo slecht nog niet, met twee teams - Mercedes en Ferrari - die met elkaar aan het vechten waren. En je had aan het einde van het seizoen met Red Bull nog een derde team dat sterk was. Ik verwacht dat deze drie teams dit jaar ook weer met elkaar zullen strijden, plus nog een paar verrassingen. Ik weet zeker dat Renault competitiever zal zijn dan vorig jaar en Force India waarschijnlijk ook. Hopelijk wordt het een interessant seizoen", sprak de Italiaan.