F1-seizoen 2019 in aantal inhaalacties: een spectaculair jaar

Na de slaapverwekkende Grand Prix van Frankrijk laaide de discussie over het inhaalprobleem van de Formule 1 weer eens op. Te vaak zien we een optocht zonder enig spektakel, zo luidde de conclusie na de race op Circuit Paul Ricard. Die zondag werd er weliswaar weinig ingehaald, maar over het hele jaar genomen zien we volgens Auto Motor und Sport 846 inhaalacties in 21 races. Dat is fors meer dan in de voorgaande jaren.

Het aantal inhaalacties steeg vanaf de Oostenrijkse GP drastisch en niet geheel toevallig beschouwen de meesten dat ook als de leukere fase van het seizoen. In de eerste acht Grands Prix was het aantal positiewisselingen gemiddeld 33,1, terwijl dat aantal in de dertien races daarna omhoogschoot naar 44,6. Daar is een reden voor te vinden, namelijk de lossere houding van de stewards, die na straffen voor onder andere Max Verstappen in Monaco, Sebastian Vettel in Canada en Daniel Ricciardo in Frankrijk besloten om de coureurs meer tegen elkaar te laten vechten zonder directe sancties. Dat leverde een wat agressievere houding op van de coureurs, iets wat Charles Leclerc openlijk toegaf nadat hij op de Red Bull Ring verloor van Verstappen en in Silverstone direct de daad bij het woord voegde. 

Vergelijken we 2019 met 2018 en 2017, dan valt het met 846 inhaalacties echt wel mee. Vorig jaar waren er maar 675 passeerbewegingen te tellen en twee jaar terug waren dat er zelfs maar 479. Daarbij moet de kanttekening geplaatst worden dat er in 2017 nog twintig GP's op de kalender stonden, maar zelfs dan is het aantal laag te noemen.

Ironisch genoeg was de race in het Duitse Hockenheim - volgend jaar zal de GP van Duitsland niet op de kalender staan - een van de meest spectaculaire races die ook nog eens de meeste inhaalacties kende. In de regenrace gebeurde dat liefst 63 keer, ondanks dat de safety car vier keer de baan op ging om in totaal 17 ronden lang de GP te onderbreken.

De Finishvlag: Jack Plooij blikt uitgebreid terug op het F1-seizoen 2019