Interview

Exclusief interview met Sette Camara: "Niet bezig met F1-kans"

Hij is test- en ontwikkelingsrijder bij het McLaren Formule 1-team, gooit hoge ogen in het Formule 2-kampioenschap en wordt na Felipe Massa misschien wel de volgende Braziliaan op het hoogste niveau van de autosport. Motorsport.com praat bij met Sergio Sette Camara.

Sergio Sette Camara, Dams

Sergio Sette Camara, Dams

FIA Formula 2

Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, DAMS
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, McLaren
Sergio Sette Camara,  DAMS
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, DAMS
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren test- en ontwikkelingscoureur, poseert bij een McLaren-logo
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, McLaren
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34
Sergio Sette Camara, Dams
Sergio Sette Camara, McLaren MCL34

Sette Camara werd in de aanloop naar het Formule 2-seizoen aangemerkt als een van de kandidaten voor de titel. Hij kwam echter moeizaam op gang en vorige week op de Red Bull Ring was er pas de eerste zege van 2019. Ondanks het lastige begin staat hij halverwege het kampioenschap nog wel derde in de tussenstand, achter de Nederlander Nyck de Vries en de Canadees Nicholas Latifi. Sette Camara combineert zijn race-activiteiten in de Formule 2 met een test- en ontwikkelingsrol bij McLaren, waarvoor hij geregeld afreist naar Woking om in de simulator plaats te nemen. Motorsport.com treft Sette Camara in het imposante motorhome van de Britse renstal.

Lees ook:

Wanneer zijn Formule 2-seizoen ter sprake komt, maakt de 21-jarige coureur uit Belo Horizonte het niet mooier dan het is. “Het eerste deel van het seizoen was eigenlijk niet zo geweldig”, zegt Sette Camara. "Er zat een groot verschil tussen de verwachtingen en de realiteit. En het is ontzettend lastig om daarmee om te gaan, vooral ook omdat je heel snel moet reageren. Maar ik ben erg tevreden met hoe ik heb gereageerd en hoe de mensen om mij heen hebben gereageerd, waarbij ik het dan niet alleen over de mensen bij DAMS heb maar ook over de mensen in mijn persoonlijke team, familie en vrienden. Het was dus een moeilijk begin van het seizoen, maar ik heb er wel van geleerd.”

Waarom bepaalde dingen in werkelijkheid anders uitpakten, vindt Sette Camara moeilijk te zeggen. “Dat is een vrij complexe vraag en ik heb ook niet alle antwoorden, maar een van de redenen waarom de pace er niet was, is dat de DAMS-auto een rijstijl vereist die enorm anders is dan hoe ik van nature rijd. Het was alsof ik mezelf moest resetten. Aan de ervaring die ik vorig jaar had opgedaan met de auto, bleek ik weinig meer te hebben. Ik moest mijn manier van rijden echt compleet veranderen. Maar ik moest ook wennen aan mijn nieuwe omgeving. Het duurde gewoon even voordat ik iedereen in het team kende en we allemaal dezelfde taal spraken. Maar in een kampioenschap als de Formule 2, waarin kleine details het verschil kunnen maken, kan je er flink onder lijden als je relatie met je mensen nog niet top is en de communicatie nog niet vlekkeloos verloopt.”

Op het verbeteren van die laatste twee punten lag dan ook de focus van Sette Camara. “Als je die twee dingen verbetert, wordt de rest ook beter”, weet de tweevoudig racewinnaar in de Formule 2. “Een goede relatie met het team en een goede communicatie kan veel van de problemen verhelpen. Je kan als team over zeer intelligente en capabele mensen beschikken, maar dat is nutteloos als je niet goed met elkaar communiceert en zodoende niet het maximale haalt uit wat je hebt.”

‘Denk niet aan Formule 1’

Sette Camara moet minimaal vierde worden in het kampioenschap om voldoende punten te scoren voor zijn superlicentie, die nodig is om in de Formule 1 aan de start te komen. “Wat je zegt, klopt, maar ik ben daar totaal niet mee bezig. Als je de Formule 1 wil halen is het namelijk op de eerste plaats zaak dat je laat zien dat je speciaal bent”, meent Sette Camara. “Iedereen in de Formule 1 is speciaal, dus als je een plekje op de grid wil bemachtigen, moet je zelf ook speciaal zijn. Misschien nog wel specialer dan de huidige Formule 1-coureurs. Mogelijk eindig ik als vierde in het kampioenschap, maar heb ik niet laten zien dat ik bijzonder ben. Dan is het nog steeds niet voldoende geweest. Maar je hebt gelijk, als je puur naar de superlicentie kijkt, dan moet ik op zijn minst vierde worden.”

Volgens Sette Camara wordt het leven als coureur in een lagere raceklasse een stuk minder leuk als hij of zij zich alleen maar bezighoudt met het bereiken van de Formule 1. “Een andere reden waarom ik er niet veel mee bezig ben, is dat er een heleboel dingen in deze sport kunnen misgaan waarop je zelf geen invloed hebt. Je kan een heel seizoen langzaam zijn als gevolg van een niet goed functionerend onderdeel in de auto waar niemand naar heeft omgekeken. Je kan uitvallen door technische pech of een crash die een andere rijder veroorzaakt. Als je alleen maar met je resultaten bezig bent en bepaalde verwachtingen hebt die niet uitkomen, gaat dat ten koste van hoe gelukkig je bent. En ik ben niet bereid om mijn plezier in het racen te verliezen. Ik rijd voor een topteam in de Formule 2 en heb geweldige mensen om me heen. Ik probeer gewoon van elke race te genieten en het maximale uit elk weekend te halen. Of je de Formule 1 haalt is van zoveel factoren afhankelijk...”

Wat 2020 voor Sette Camara brengt, weet hij nog niet. “Ik hoop dan in elk geval nog ergens te racen! We zullen zien. Ik focus me nu eerst op mijn huidige werk en dan zien we wel waar ik beland.” Nog een vierde jaar in de Formule 2 sluit Sette Camara niet uit. “Ik sta overal voor open. Ik heb nog echt geen idee, man! Ik zou liegen als ik zou zeggen dat het me niet uitmaakt waar ik terechtkom, maar ik laat het ook niet mijn leven beheersen. Zodra je aan de Formule 1 gaat denken, begin je onbewust ook rekening te houden met wat andere mensen van je vinden. In de Formule 1 gaat het namelijk om hoe andere mensen naar je kijken. En daarbij gaat het nog meer om perceptie dan om wie je echt bent. Als je even beter presteert op een moment dat er een stoelendans gaande is in de Formule 1, kun je zomaar in een zitje terechtkomen, terwijl anderen het misschien meer verdienen. Maar zodra je je iets aantrekt van wat de machtige mensen in de Formule 1 van je vinden in plaats van de mensen met wie je op dat moment direct samenwerkt, ben je verkeerd bezig en kun je je verkeerde dingen in je hoofd halen.”

‘Afstandelijke relatie met McLaren’

Sinds november vorig jaar maakt Sette Camara deel uit van McLaren, waar hij dezelfde functie bekleedt die De Vries eerder had bij de Britse formatie. “Dat gaat erg goed”, meent de Braziliaan. “Ook als ik bij McLaren ben, denk ik niet aan het krijgen van een Formule 1-kans. Ik doe gewoon zo goed mogelijk mijn werk, wat voor een groot deel in de simulator is. Ik probeer zo professioneel mogelijk te zijn, goede feedback te geven aan het team en zoveel mogelijk te leren. Meer niet.”

Sette Camara mocht tijdens de ‘in-season test’ in Barcelona voor het eerst met de Formule 1-auto van McLaren rijden. “Dat was een zeer positieve ervaring”, zegt hij daarover. “Je krijgt dan een beetje een idee hoe het is om met zo’n wagen te racen. Ik heb eerder voor Toro Rosso getest op Silverstone, maar ik had nu meer het gevoel dat ik deel van iets uitmaakte. McLaren gaf me echt het gevoel dat de test niet alleen nuttig was voor mij, maar dat ik ook het team hielp met het werk dat ik deed.”

Door een technisch probleem bleef het bij negentien ronden. “Maar ik heb weer met een Formule 1-auto kunnen rijden en de kansen om dat te doen liggen niet voor het oprapen”, aldus Sette Camara. “Daarnaast was ik er ook op de dag dat Lando [Norris] testte. Ik was bij de debrief aanwezig en kon horen hoe gedetailleerd het eraantoe ging bij hun analyse. Dat was erg leerzaam voor mij.” Tijdens Grand Prix-weekenden zal je Sette Camara niet gauw in de McLaren-garage zien staan, helemaal niet als hij dat weekend zelf races heeft in de Formule 2. “Het is verder een vrij afstandelijke relatie die ik heb met McLaren. Maar zo heb ik dat zelf graag ook, aangezien ik mij moet kunnen focussen op de Formule 2. Als ze me vragen om deze kant op te komen, dan kom ik. Anders niet. Ik ben een Formule 2-coureur en geen Formule 1-coureur. Ik kom dus alleen als het nuttig is.”

‘Iedereen bij McLaren is aan het pushen’

Sette Camara, die het McLaren Technology Centre veel weg vindt hebben van een ‘geheim lab van een superschurk’, is bij het team gekomen op een moment dat er eindelijk weer wat beter wordt gepresteerd. Of het een goed gevoel is om in de sim een bijdrage te leveren aan de progressie die de renstal nu boekt? “Mijn aandeel daarin is natuurlijk maar heel erg klein”, erkent hij. “Aan de andere kant mag iedereen in het team best trots zijn op zijn of haar bijdrage, want we doen het allemaal samen. Iedereen draagt zijn steentje bij en werkt hard om zijn of haar eigen deel goed voor elkaar te hebben. En dat levert ons nu resultaten op. Elke minuut dat ik in de simulator zit, doe ik mijn uiterste best. Ik bereid me daarop net zo goed voor als op een F2-weekend. Diezelfde mentaliteit zie ik in het hele team terug en dat is de voornaamste reden waarom we nu vooruitgang zien.”

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel De Vries over topvorm: "Kleine veranderingen maken het verschil"
Volgend artikel F2 Silverstone: Ghiotto noteert snelste tijd, De Vries eindigt op P6

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland