Exclusief interview met Craig Pollock van PURE

In 2013 stapt er een nieuwe motorleverancier in de Formule 1 genaamd PURE, wat staat voor Propulsion Universelle et Recuperation d'Energie. GPUpdate.net kreeg de kans om de man achter het project, voormalig manager van Jacques Villeneuve en oud-teambaas van BAR Craig Pollock, enkele vragen te stellen.

Hoe voelt het om weer terug te keren in de Formule 1?

"Ik heb zowel positieve als negatieve dingen meegemaakt in de Formule 1, dus ik ben nog een beetje terughoudend. Het feit dat ik dit project ben begonnen, toont echter aan dat ik nog erg veel houd van deze sport. Maar ik ben dus wel voorzichtig."

Hoe is het idee voor PURE tot stand gekomen?

"We hadden drie jaar geleden plannen om de Renault-fabriek in Viry Châtillon over te nemen en samen te werken met dat team. Later heb ik gesprekken gevoerd met Gerard Lopez, die het team kocht met zijn investeringsmaatschappij Genii Capital. Omdat we op een gegeven moment niets meer hoorden van het team, besloten we op eigen houtje verder te gaan. De naam PURE bedacht ik begin dit jaar."

Wanneer rolt de eerste motor van de band af?

"We zullen voorlopig nog wel even bezig zijn met het ontwikkelen ervan. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat wij straks als eerste een motor op de testbank hebben staan. Wij kunnen namelijk al onze energie steken in de ontwikkeling van de motor voor 2013, terwijl andere motorleveranciers zich eerst nog op dit jaar en volgend jaar moeten concentreren. Ik denk dat wij op dit moment meer mensen aan de motor voor 2013 hebben werken dan wie dan ook. Toen de nieuwe regels voor de motoren eind vorig jaar bekend werden gemaakt, zijn we direct begonnen met de ontwikkeling."

Vanaf 2013 wordt er gereden met een 1,6 liter turbomotor met vier cilinders. Zal de Formule 1 heel anders gaan klinken dan nu?

"Het geluid zal zeker anders zijn. Ik denk dat de Formule 1 daar wel mee uit moet kijken. Ik kan mij nog herinneren van mijn tijd in de IndyCars, toen ik manager van Jacques Villeneuve was, dat de fans massaal de tribunes verlieten toen de Indy Lights de baan opkwamen. Dat terwijl de motoren bijna identiek waren aan die in de IndyCars. Dat kwam doordat er in de Indy Lights met geluidsdempers werd gereden. De fans gingen na de IndyCar-race weg omdat ze geen motoren meer hoorden."

Zal de CO2-uitstoot veel lager zijn met de nieuwe motor?

"Het is ons doel om een zo schoon mogelijke motor te produceren. We werken hiervoor nauw samen met IFP Energies Nouvelles, een bedrijf dat gespecialiseerd is in verbrandingstechnologie. Ik hoop dat de Formule 1 een plek wordt waar allerlei groene technieken ontwikkeld worden, die ook in straatauto's kunnen worden toegepast. De Formule 1 is al een poosje niet meer het toonbeeld van innovatie, maar dat zou het wel weer moeten worden. Ik weet nog dat mijn eerste auto, een Mini, trommelremmen had. Tegenwoordig hebben alle auto's remschijven. Dat is iets wat direct uit de Formule 1 is gekomen. Het zou mooi zijn als de Formule 1 er ook voor kan zorgen dat we straks met zijn allen in veel schonere auto's rijden."

Ga je dit jaar al met teams in gesprek over het leveren van motoren voor 2013?

"De reden dat we op dit moment naar buiten treden met PURE, is dat we voor ons gevoel nu ver genoeg zijn met onze plannen om naar de teams te kunnen stappen. We zullen over niet al te lange tijd in onderhandeling gaan met de teams. Dan is het afwachten of er ook daadwerkelijk een deal wordt gesloten. De Formule 1 is niet de gemakkelijkste wereld om zaken in te doen en we hebben een aantal sterke concurrenten, met Mercedes, Ferrari, Renault en Cosworth. Ik kan dus niet beloven dat we er vanaf 2013 bij zijn, maar we doen daar wel onze uiterste best voor."

Interview: Gregory Haines