Verstappen ambitieus: “We moeten als team wel naar voren kijken”

De Limburger is op dit moment op het circuit van Barcelona bezig aan zijn laatste testdag voor hij op 25 maart in het Australische Melbourne aan zijn vierde seizoen in de koningsklasse van de autosport begint.

Toen Motorsport.com Nederland hem vroeg of Red Bull op zijn hoede is voor McLaren en Renault, twee teams die dit jaar beide een grote stap naar voren willen zetten, antwoordde Verstappen: “Je kijkt naar iedereen, maar ik denk niet dat zij onze grootste concurrenten zullen zijn. En we willen ook niet dat zij dat zijn, want dat zou betekenen dat we ons werk niet zo goed doen. We moeten wel vooruit kijken.” De pijlen worden dus weer vol op Mercedes en Ferrari gericht. “Over de rest hoeven we ons op dit moment niet echt zorgen te maken”, klinkt het zelfverzekerd.

Specifieke doelen heeft Verstappen zichzelf nog niet gesteld voor het aankomende Formule 1-seizoen. “Het is even afwachten hoe het aan het begin van het seizoen gaat”, aldus de Red Bull-coureur, die vorig jaar nog aangaf dat hij in 2018 voor het kampioenschap wil gaan. Op dit moment wordt er echter niet gespeculeerd over een potentiële titelstrijd: “Ik denk dat we gewoon nog even moeten afwachten tot het seizoen is begonnen. We zullen zien hoe het gaat in de eerste paar wedstrijden. Daarna kun je natuurlijk wel heel snel zeggen of je voor de titel kunt vechten of niet.”

In een afgeladen Red Bull-hospitality maakt Verstappen een uiterst ontspannen indruk. De Nederlander is dan ook content met hoe de laatste testweek van deze winter tot dusver lopen. “Het gaat wel goed. Ik ben lekker relaxed. Ik doe mijn ding en we weten onze rondjes te rijden. Deze week gaat het sowieso veel beter dan vorige week qua temperaturen en wat je van de auto kan leren. Je doet dus gewoon je ding en daarna is het wachten tot Australië eraan komt. Daar kijk ik nu wel naar uit.”