Exclusief: Idee achter ‘actieve windscherm’ in Formule 1 onthuld

Motorsport.com kan het idee, dat ontwikkeld is door voormalig Williams en Ferrari-engineer Enrique Scalabroni, exclusief onthullen. Het concept werd tijdens de Italiaanse Grand Prix voor het eerst aan Bernie Ecclestone en Red Bull-baas Christian Horner gepresenteerd.

Terwijl de toekomst van de Aeroscreen onzeker is vanwege problemen met het doorstaan van de FIA-crashtests, zijn er ook enige twijfels over de halo, zeker wat betreft de ontsnappingsmogelijkheden voor coureurs mocht zich een incident voordoen.

Om die problemen te omzeilen heeft Scalabroni gewerkt aan een nieuw gedurfd plan voor een actief systeem dat alleen in actie komt als er een ongeluk plaatsvindt.

Het idee ontstond in 2009 na incidenten met Felipe Massa en Henry Surtees. Scalabroni heeft het design vervolgens verder uitgewerkt. En nu denkt hij dat het hightech-systeem klaar is voor de volgende fase mocht het steun ontvangen van teams en hoge Formule 1-bazen.

Scalabroni legde het systeem uit aan Motorsport.com. “Het bevat twee onafhankelijke elementen, de eerste is een actief windscherm en de tweede een beweegbare overkapping boven het hoofd van de rijder”, zei hij.

“Het actieve windscherm zit vast aan de bovenkant het chassis, voor de coureur. Het is gemaakt van een materiaal dat veel kan weerstaan en heeft geen afrondingen zodat het niet hinderend is voor het zicht. Het windscherm klapt open en houdt brokstukken tegen dankzij twee activatie elementen in de auto.”

Dubbele oplossing

Schets van actieve windscherm van Enrique Scalabroni

Foto door: Enrique Scalabroni

Scalabroni zegt dat het windscherm op twee manieren kan worden geactiveerd: door activatie door de coureur of automatisch dankzij sensoren op de auto. “Er is een knop op het stuur die in geval van een ongeluk door de coureur kan worden geactiveerd”, zei hij. “Maar er zijn ook sensoren die brokstukken kunnen detecteren en een soort van 3D-map maken. Dit is een soort technologie die in de ruimtevaartindustrie wordt toegepast. Het beschermingsmechanisme kan binnen 2 milliseconden worden geactiveerd en het windscherm kan ook terugkeren naar de originele positie als de rijder betrokken is bij een incident, maar geen schade heeft en zijn weg kan vervolgen.”

Hoofdbescherming

Schets van actieve windscherm van Enrique Scalabroni

Foto door: Enrique Scalabroni

Het deel boven het hoofd van de rijder is ontworpen om de helm te beschermen van brokstukken die van elke kant kunnen komen. Dit kan ook handmatig worden ingeschakeld. “De overkapping opent zijwaarts met een knop die door de coureur of de marshals kan worden ingedrukt”, legde Scalabroni uit. “Een simpel rolscharnier aan dit beschermingselement kan ervoor zorgen dat de coureur op hetzelfde gemak als anders uit de cockpit kan stappen.”

Geld nodig

Enrique Scalabroni toont Christian Horner, Red Bull Racing ontwerpen voor actieve cockpitbescherming

Foto door: Vid Voršič

Scalabroni heeft gezegd dat er geld nodig is om aan de volgende fase te beginnen. Daarom is hij naar de FIA gestapt.

Wedstrijdleider Charlie Whiting was eerder dit jaar sceptisch over het idee van een actief cockpitbeschermingssysteem. “Er gebeurde niets toen ik het project aan Charlie Whiting presenteerde”, legde Scalabroni uit. “Ik wil graag het project aan de FIA overdragen omdat ik niet de middelen heb om het te testen. Ook heb ik Christian Horner om hulp gevraagd en hij vertelde me dat het concept er interessant uit zag, maar hij is niet bereid om geld in het project te investeren als de FIA niet achter het ontwerp staat. Eerder werd de Aeroscreen afgewezen.”

Via Franco Nugnes van Motorsport.com Italië