Exclusief: F1 organiseert in 2026 geen evenement zoals F1 75 Live

Ter gelegenheid van het 75-jarig jubileum organiseerde de Formule 1 dit jaar een groot evenement in de O2 Arena in Londen. Alle tien F1-teams waren van de partij om het nieuwe seizoen af te trappen. Dat gebeurde door de nieuwe kleurstellingen te delen met het aanwezige publiek en de miljoenen kijkers wereldwijd. Het was qua cijfers ook een succes te noemen voor F1 en diens sponsors: op het YouTube-kanaal keken op het hoogtepunt 1,1 miljoen mensen naar de livestream terwijl er over verschillende platforms uiteindelijk in totaal 7,5 miljoen kijkers waren. 

Motorsport.com heeft nu echter vernomen dat de commerciële rechtenhouder, Formula One Management, na gesprekken met teams en aandeelhouders besloten heeft om geen soortgelijk evenement te organiseren voor aanvang van het seizoen 2026. Een van de redenen voor die beslissing is dat het evenement in februari specifiek was opgezet ter ere van het 75-jarig bestaan van de sport en dat het volgens FOM niet logisch zou zijn om dit jaarlijks te herhalen. In plaats daarvan wil men zo'n evenement in de toekomst inzetten rond andere belangrijke mijlpalen in de sport.

Een andere belangrijke factor zijn de ingrijpende reglementswijzigingen die in 2026 van kracht gaan. Teams moeten volledig nieuwe auto's en krachtbronnen ontwikkelen. In het kader van die grote uitdaging staan er drie driedaagse tests op de planning voor de elf F1-teams – de tien bestaande teams en nieuwkomer Cadillac – in Barcelona en Bahrein. Dit is een uitbreiding ten opzichte van de enige driedaagse test in Sakhir afgelopen winter. De eerste test zal naar verwachting eind januari achter gesloten deuren plaatsvinden in Barcelona, waardoor een eventuele 'season launch' dichter tegen het nieuwe jaar aan zou komen te liggen.

Een officiële, grootschalige seizoenslancering zoals het spektakel in de O2 Arena in 2025 zou dan niet alleen een grote afleiding vormen in een cruciale periode voor de teams, maar ook plaatsvinden terwijl zij nog bezig zijn hun sponsorovereenkomsten voor 2026 af te ronden. Na overleg met de teams heeft FOM daarom besloten om het evenement niet te herhalen in 2026, maar het onderzoekt nog steeds de mogelijkheid om het in de toekomst nieuw leven in te blazen. Een van de opties is om het evenement te organiseren in andere belangrijke steden en markten wereldwijd, in plaats van opnieuw in Londen.