Ericsson heeft nadeel van 'overgewicht' ten opzichte van Wehrlein

Het gewicht van de F1-auto’s is voor veel teams in aanloop naar 2017 een thema geweest vanwege de toename van aerodynamische onderdelen. Mercedes zette de auto vroeg dit seizoen ‘op dieet’ en Valtteri Bottas onthulde recent dat Mercedes na de trainingen sensoren van de auto haalt om gewicht te besparen. Sauber schat dat de wagen van Ericsson vier tot acht kilogram zwaarder is, Ericsson zelf stelt dat zijn nadeel groter is ten opzichte van Wehrlein.

“We zitten dicht bij elkaar, maar hij is in het voordeel en daar ben ik niet blij mee”, vertelde Ericsson. “Het is moeilijk voor me geweest omdat ik een nadeel heb qua gewicht. Aan het begin van het jaar was het minder, maar de laatste vier of vijf races is het ongeveer tien kilogram. Dat is een groot verschil in rondetijd op ieder circuit, ze zeggen dat het ongeveer drie of vier tienden per ronde is met tien kilogram.”

Wehrlein behaalde dit seizoen al vijf WK-punten terwijl Ericsson zijn eerste punt nog moet pakken. In de onderlinge kwalificatieduels staat Wehrlein ook 9-4 voor ten opzichte van zijn teamgenoot.

Ericsson zei “steeds te proberen” om gewicht te verliezen, maar heeft problemen met het afvallen omdat hij groot is. “Dat is het probleem: dat ik lang ben. Het [de snelheid van Wehrlein] is mijn richtpunt en ik moet hem zo vaak mogelijk verslaan. Ik zit nu al een aantal jaren in de slechtste auto in de Formule 1 en het is lastig om je capaciteiten te laten zien. Dat maakt het ook lastig om naar een beter team te gaan.”

Sauber beste optie voor langer F1-verblijf

Ericsson zou na drie seizoenen bij Sauber graag de opstap maken, maar vertelde dat een vierde seizoen bij de Zwitserse renstal zijn beste kans is op een langer verblijf in de Formule 1. Zijn management heeft gesproken met Williams, maar dat team heeft drie coureurs die in aanmerking komen voor het stoeltje, naast de huidige coureur Felipe Massa, waaronder Pascal Wehrlein.

Toro Rosso lijkt daarnaast de enige optie voor de Zweed die ook hoop houdt dat Ferrari er niet met Sauber uitkomt om Charles Leclerc en Antonio Giovinazzi in de F1 te laten rijden met het team.

“Williams is niet echt een optie voor me en Sauber is de beste op dit moment”, bevestigde Ericsson. “Er zijn altijd mensen die je plek proberen te pakken en dat zal ook zo blijven. We hebben gekeken naar verschillende mogelijkheden en dat is wat iedereen doet die voor volgend seizoen zonder contract zit. Op dit moment hebben we nog niets rond. Mijn management werkt hard om te kijken of er opties zijn.”

Met medewerking van Ben Anderson