Eindrapport Pierre Gasly: Adequaat seizoen levert Red Bull-promotie op

Pierre Gasly in het Formule 1-seizoen 2018:

Positie in het wereldkampioenschap: 15
Aantal WK-punten: 29
Beste startplaats: 5e plaats (Bahrein)
Beste resultaat: 4e plaats (Bahrein)

Rapportcijfer: 7,2 *

Na eind 2017 zijn debuut in de Formule 1 te hebben gemaakt bij Toro Rosso, begon Gasly in 2018 aan zijn eerste volledige jaar in de koningsklasse van de autosport. Al vroeg in het seizoen zorgde hij voor een enorme stunt door met de Honda-aangedreven Toro Rosso vierde te worden in de Grand Prix van Bahrein. Met een zevende plaats in Monaco en een zesde plek in Hongarije volgden er nog meer positieve resultaten tijdens het eerste deel van het seizoen.

Na het onverwachte nieuws in de zomerstop dat Daniel Ricciardo het team van Red Bull voor 2019 verruilt voor de fabrieksformatie van Renault, twijfelde er eigenlijk niemand aan wie de goedlachse Australiër zou opvolgen. Gasly had tijdens de eerste races van 2018 aangetoond een competente rijder te zijn en was daarmee de aangewezen man binnen de Red Bull-familie om het vrijgekomen zitje bij het topteam op te vullen en zo de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen te worden.

Tijdens het tweede deel van het seizoen liet Gasly echter ook zien niet de makkelijkste ploegmaat te kunnen zijn. Terwijl Brendon Hartley voor lijfsbehoud aan het vechten was, maakte de Fransman hem het leven nog even extra zuur door tijdens de Grand Prix van Brazilië niet opzij te gaan voor de Nieuw-Zeelander, ondanks dat hij daar wel meerdere keren de opdracht toe had gekregen van zijn race-engineer. “Als hij sneller is, laat hij dat maar zien door mij in te halen”, klonk het over de boordradio. De voormalig Formule 2-kampioen gaf hiermee duidelijk het signaal af dat hij niet met zich laat sollen, al kan je je afvragen of het op dat moment nou zo zinvol was om een directe teamorder te negeren.

Verstappen en Gasly hebben meerdere keren verklaard het prima met elkaar te kunnen vinden, maar dat ene moment op Interlagos maakt wel benieuwd hoe het volgend jaar bij Red Bull Racing zal gaan.