Ecclestone: “Toekomst GP’s Duitsland en Brazilië onzeker”

Samen met de Canadese Grand Prix werden de races onder voorbehoud op het schema gezet dat na de laatste vergadering van de World Motor Sport Council in september verscheen. Het evenement in Montreal lijkt echter gegarandeerd. “Ik denk dat we er in Canada er wel uitkomen, het verliep een beetje moeizaam”, vertelde Ecclestone aan Motorsport.com.

De wedstrijden in Brazilië en Duitsland lopen risico om geschrapt te worden waardoor de 2017-kalender mogelijk 19 races telt. Gevraagd of Ecclestone zijn geld zou zetten op het niet plaatsvinden van de Braziliaanse GP, zei hij: “Ik zou mijn geld er niet opzetten, maar misschien dat van jou.”

Afgelopen woensdag bracht Ecclestone een bezoek aan president Michel Temer, die in augustus werd beëdigd. Hoewel Ecclestone hem verzocht om steun, ontkende hij dat hij om overheidsgeld heeft gevraagd. “Ik heb het hem niet gevraagd. Ik wilde gewoon een ontmoeting en zien hoe hij zich voelde, over allerlei dingen. Denkt hij dat F1 goed is voor Brazilië, of niet? Het is waarschijnlijk goed geweest voor Sao Paolo. Of het goed is geweest voor de rest van Brazilië? Wie weet? Ik heb geen idee wat hij als president kan doen. En hij zit er pas net.”

“Ze hebben veel geld uitgegeven aan de Olympische Spelen en aan het wereldkampioenschap voetbal. En hier [in Sao Paulo] doet het een beetje pijn. De promotor probeert de race te organiseren, om winst te maken, of geen winst, maar probeert niets te verliezen. Dus uiteindelijk zijn wij degenen die verliezen omdat zij ons niet kunnen betalen”, voegde hij eraan toe.

Hoewel de faciliteiten op het circuit van Interlagos een upgrade hebben gekregen, liet Ecclestone weten niet tevreden te zijn. “Dat hadden ze vier jaar geleden moeten doen. In ons contract stond dat de werkzaamheden toen moesten plaatsvinden”, zei hij.

"Gebrek aan interesse"

Ecclestone maakte duidelijk dat de doorgang van de Duitse GP, die dit jaar na een jaar afwezigheid weer op de kalender stond, nog twijfelachtiger is dan de situatie in Brazilië.

“Duitsland? Ik heb geen idee hoe we die race ooit kunnen redden. Het is commercieel. Het is ongelooflijk omdat we al die Duitse wereldkampioenen hebben gehad en zij [Mercedes] hebben het constructeurskampioenschap gewonnen en straks ook de rijderstitel. Maar er is geen interesse in Duitsland”, stelde hij vast.

“Niemand van de huidige eigenaren van de Nürburgring had enig idee wat er gaande was toen zij het circuit kochten. En toen zij erachter kwamen vonden ze het niet leuk wat zij hoorden. Ik heb met hen gesproken, het zijn Russen. En met Hockenheim is het ook altijd zo gegaan. Zij hebben het nooit echt gesteund, zoals ze zouden moeten.”

Ecclestone vertelde dat Hockenheim over een deal voor 2017 wilde praten, maar niet voor de prijs die hij voor ogen had. “Zij zeggen, of ik denk dat zij zeggen; ‘Wij zijn bereid om door te gaan onder de voorwaarden die we de laatste twee of drie jaar hebben gehad’. En die zijn niet goed voor ons. Wij hebben geprobeerd hen in leven te houden. Ik denk dat het er niet komt, daar zet ik mijn geld op in. Ik moet met hen in de komende weken spreken.”

Deadline nadert

Gevraagd of de volgende bijeenkomst van de WMSC als deadline geldt voor Duitsland en Brazilië, antwoordde hij: “Ja, absoluut.”

Ondertussen suggereerde Ecclestone dat hij voor 2018 alternatieve circuits kan vinden. “Er zijn mensen die opnieuw een rol kunnen spelen en er zijn mensen waarmee we hebben gepraat en niets kunnen doen. Misschien niet voor volgend jaar, maar voor het jaar daarop. Zeker weten.”

Interview door onze F1-reporter Adam Cooper