Breaking news

Ecclestone: "Sid Watkins is onvervangbaar"

Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft vrijdag in een verklaring eer betoond aan de woensdag overleden Sid Watkins, die sinds 1978 over de veiligheid van de coureurs waakte. "Iemand als Sid kom je maar één keer in je leven tegen."

"Wat Sid voor de veiligheid in de Formule 1 heeft gedaan is ongelooflijk. Hij heeft zijn hele leven gewijd aan het zo veilig mogelijk maken van deze sport en we zijn hem daarvoor erg veel dankbaarheid verschuldigd", laat Ecclestone weten. "Toen ik hem halverwege het seizoen 1978 vroeg om de officiële dokter van de Formule 1 te worden, hebben we uitgebreid met elkaar gesproken over zaken als veiligheid en medische zorg. We spraken met elkaar af dat elk circuit een volledig uitgerust medisch centrum moest krijgen waar gewonde coureurs meteen behandeld kunnen worden en dat er in de buurt van dat medisch centrum altijd een helikopter klaar moest staan om een coureur naar een ziekenhuis te kunnen brengen."

"Sid heeft ervoor gezorgd dat al deze zaken er kwamen en daarnaast nog veel meer verbeteringen in de doorgevoerd", vervolgt Ecclestone. "Na de ongelukken van Jochen Rindt en Ronnie Peterson kwam ik met het idee om hem een eigen medical car te geven en hem verantwoordelijk te maken voor de medische zorg van alle Formule 1-coureurs. We waren altijd met elkaar in gesprek over hoe we de veiligheid verder konden verbeteren en vervolgens nam hij dan de medische kant van het verhaal voor zijn rekening, omdat ik daar niets van weet. Sid is onvervangbaar. Daar ben ik redelijk zeker van. Iemand als Sid kom je maar eens in je leven tegen."