Breaking news

Ecclestone: "Mogelijk zware straf voor McLaren"

Bernie Ecclestone heeft laten weten dat McLaren mogelijk een zware straf boven het hoofd hangt voor het misleiden van de wedstrijdleiding in Australië. De Britse renstal moet op 29 april op het matje komen bij de mondiale autosportraad in Parijs.

Daar zal het team moeten uitleggen waarom regerend kampioen Lewis Hamilton en de inmiddels ontslagen sportief directeur Dave Ryan valse informatie hebben verstrekt aan de stewards in Melbourne, over een inhaalactie die Toyota-coureur Jarno Trulli deed achter de Safety Car. Trulli kreeg op basis van die informatie een tijdstraf van 25 seconden, waardoor hij zijn derde plaats kwijtraakte aan de als vierde gefinishte Hamilton. Enkele dagen na de race ontving de wedstrijdleiding echter nieuw bewijs, waaruit bleek dat Hamilton Trulli met opzet voorbij had gelaten, waardoor Trulli geen blaam trof. Hierop werd besloten Trulli de derde plaats terug te geven en het team van McLaren uit de race-uitslag te schrappen.

"We moeten nader gaan onderzoeken wat er is gebeurd", zei Ecclestone in de Daily Express. "Het gaat hier om het stelen van een punt en een positie. Deze zijn geld waard, waardoor het eigenlijk om fraude gaat. Ik ben er echter zeker van dat het met iets onschuldigs is begonnen en dat men gewoon niet goed over de consequenties heeft nagedacht. Als de beschuldigingen echter overeind blijven, dan is er vanalles mogelijk. Het zou vreselijk zijn als een team uitgesloten zou worden van deelname, maar ook dat behoort tot de mogelijkheden. Het is niet lang geleden dat McLaren nog voor de autosportraad moest verschijnen en het is voor niemand goed om zo snel achter elkaar weer voor de rechter te staan voor een vergelijkbaar vergrijp."

In 2007 veroordeelde de World Motor Sport Council van de FIA het team van McLaren nog tot het betalen van een boete van 100 miljoen dollar en diskwalificatie voor het constructeurskampioenschap, wegens het gebruiken van technische gegevens van Ferrari. Net als nu ging het twee jaar geleden om een overtreding van artikel 151c van de International Sporting Code, waarin staat dat frauduleus gedrag en het schade toebrengen aan de autosport in het algemeen, bestraft kan worden.