FIA bevestigt: geen halo in Formule 1 in 2017

De veelbesproken halo, dat het hoofd van coureurs meer bescherming moet bieden, maakt volgend jaar níet zijn opwachting in de Formule 1. Tot dat, enigszins verrassende, besluit is de Strategy Group van de sport donderdag gekomen. Wel zal de halo in principe in 2018 worden ingevoerd.

De halo is al maanden onderwerp van gesprek in de Formule 1. Met name de coureurs, of in ieder geval een groot aantal daarvan, maakten zich sterk voor de invoering van de vorm van cockpitbescherming. Ferrari en Red Bull Racing testten al met het niet al te fraai ogende apparaat op de bolide en hoewel er ook de nodige twijfels waren, leek het erop dat de coureurs het als een noodzakelijke verbetering van de veiligheid zagen. "Het ziet er inderdaad niet mooi uit, maar er is niets dat de dood rechtvaardigt", zei Sebastian Vettel er donderdag in Hockenheim nog over. "We hebben in het verleden altijd geleerd van incidenten op het circuit, we hebben altijd gezocht naar manieren op de veiligheid te verbeteren. Dit zou, als we de halo niet invoeren, de eerste keer worden dat we ergens van leren en er vervolgens niets mee doen", stelde de Ferrari-coureur.

Volgens Vettel was 'negentig tot 95 procent' van de coureurs in de sport vóór invoering van de halo. De beslissing moest echter genomen worden door de Strategy Group van de Formule 1, die bestaat uit preses Jean Todt, Bernie Ecclestone en vertegenwoordigers van Mercedes, Red Bull, Ferrari, Williams, McLaren en Force India. Dit gezelschap kwam donderdag bijeen en kwam tot de conclusie dat de invoering van een vorm van cockpitbescherming uitgesteld wordt tot in ieder geval 2018. In 2017 zal er dus nog geen halo op de auto's te zien zijn, zo bevestigt Bernie Ecclestone bij de BBC: "We moeten dit nader bekijken. Er waren voor- en nadelen, maar er waren niet veel positieve aspecten aan", aldus de grote baas van de Formule 1.

In een verklaring laat de FIA weten dat de bedoeling is om in 2018 wél een vorm van cockpitbescherming te introduceren in de sport. In de eerste maanden van het seizoen 2017 zal de halo meerdere keren op het circuit getest worden, onder meer tijdens vrije trainingen. "Nog een jaar ontwikkeling kan resulteren in een nog completere oplossing", aldus de autosportfederatie. Het noemt de halo een 'sterke optie' voor 2018.

[photo,288592,left,]