Ecclestone: "Formule 1-coureurs zijn machteloze marionetten"

Hoewel hij zich eerder achter de open brief van de GPDA schaarde, waarin de rijders klaagden over de gang van zaken in de Formule 1, neemt Ecclestone nu afstand van de mening van de coureurs. Volgens de F1-baas bereiken zij helemaal niets met hun actie.

“Zij mogen zeggen wat ze willen”, aldus Ecclestone in Bahrein tegenover onder meer Motorsport.com, "maar kunnen niets uitrichten. Zij hebben een mening, iedereen heeft een mening. Het is hun discussie met het team, en het team heeft wel een stem. Zij zeggen alleen maar wat de teams hen oplegt te zeggen.”

Op de vraag waarom de teams zouden willen dat de rijders hun mening zo duidelijk laten horen, terwijl zij zelf invloed hebben op de regelgeving, zei Ecclestone: “Zij denken dat dit beter is. Zij denken dat men luistert naar de rijders, jullie [media] luisteren naar hen.” Op de vraag of de coureurs naar zijn mening gewoon marionetten van het team zijn, zei hij: “Sommigen…” Hij weigerde echter dieper in te gaan op de namen van die rijders.

IJswinkel

Ecclestone was tevens sceptisch over uitlatingen dat de rijders op deze wijze hun politieke spierballen wilden tonen: “Zij hebben geen spierballen, zij hebben enkel een mening.” Ook staat de Brit niet achter de opmerking van Sebastian Vettel, dat de Formule 1 probeert vanille-ijs te verkopen aan klanten die enkel chocolade-ijs wensen: “Misschien heeft hij wel gelijk… Maar denk je dat hij deze race gaat winnen? Hij moet ditzelfde verhaal aan zijn baas vertellen. Zij [Ferrari] runnen al een aantal jaar een ijswinkel.”

Geen politiek spelletje

Sebastian Vettel ontkende dat de GPDA een politiek statement wilde maken: “Ten eerste is overduidelijk dat wij als rijders hier niet zijn om de regels te schrijven. In geen enkele sport bepalen de sporters het reglement. We willen niet beslissen wat er gaande is. We zijn hier om te racen, dat vinden we leuk. De intentie om de brief te versturen was er al voor Australië. De kwalificatie is het beste voorbeeld dat er iets niet helemaal goed zit.”

Via onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble