Ecclestone denkt dat Sauber is gered door nieuwe eigenaar

Ecclestone zat al enkele keren samen met Monisha Kaltenborn, de teambaas van Sauber. "Het ziet er goed uit, op dit moment lijken ze veilig", vertelde Ecclestone aan Motorsport.com. "Men bleef zeggen dat ze zouden verdwijnen, dat ze niet mee zouden doen aan de volgende race en dat soort dingen. Nu heb ik er vertrouwen in, ik ben erg blij." Ecclestone zegt dat hij gelooft in de mensen achter Longbow, ondanks dat hij ze nog niet heeft ontmoet. "Nee, nog niet. Maar ze zijn overstag. Er zullen zich geen probleem voor doen met ze, dat weet ik zeker. Ze willen het op de juiste manier doen."

Op vrijdag gaf Kaltenborn weinig prijs over de nieuwe eigenaren: "Longbow Finance is een Zwitsers bedrijf. Ze zijn al langer dan twintig jaar actief in financiële investeringen, vanuit Zwitserland. Ze houden zich meestal bezig met private investeringen voor internationale klanten en natuurlijk het beheren van portefeuilles."

Bronnen blijven de suggestie voeden dat de Zweedse sponsoren van Marcus Ericsson betrokken zijn in de deal en dat er zelfs een directe link zou zijn tussen hen en Longbow CEO Pascal Picci, die deze week werd aangekondigd als nieuwe voorzitter van Sauber. Sinds januari 2013 was Picci secretaris van een Brits bedrijf genaamd Sportpro Limited, dat in 2006 werd opgericht om Ericssons carriére van de grond te laten komen. Sportpro's directeuren zijn Zweeds en onder hen is Finn Rausing, een miljardair die een van Ericcsons grootste steunpilaren was voor vele jaren, net als H&M-CEO Karl-Johan Persson.

Ondanks dat niets er nog op wijst dat Sportpro zelf betrokken zou zijn bij de Longbow-deal - het bedrijf wordt in weze slapend beschouwd - toont Picci aan dat de Zweden en de nieuwe eigenaren van Sauber in het verleden met elkaar werkten.

Via onze F1-reporter Adam Cooper