Ecclestone: “Botsingen leveren Mercedes meer op dan overwinningen”

Op de vraag waarom Mercedes niet geliefd is bij de fans ondanks de zeges er worden geboekt, reageert Ecclestone op de officiële Formule 1-website: “Omdat de mensen nu denken: ze winnen toch wel. Dat is het. Als iets zo vanzelfsprekend is, dan hebben de mensen daar geen gevoel bij. Als de twee Mercedes-jongens met elkaar botsen, dan doet dat meer voor hun populariteit dan wanneer ze weer eens winnen. Kijk maar naar wat er sinds Oostenrijk allemaal is gebeurd. Naar mijn mening krijgen ze nu meer positieve publiciteit dan anders. Ze hebben laten zien dat ze hun jongens tegen elkaar laten racen.”

Hoewel Rosberg sinds de start van het seizoen op kop gaat in het kampioenschap, is Ecclestone ervan overtuigd dat Hamilton dit jaar zijn vierde wereldtitel verovert. “Ik denk dat Lewis opnieuw zal winnen”, laat de Brit weten. “Hij heeft dit seizoen al zijn portie pech gehad.” Gevraagd of hij geld zou inzetten op Hamilton: “Ja. Ik wil daarmee niet zeggen dat dit het beste voor de Formule 1 is en wil daarmee ook niet zeggen dat er iets mis is met Nico. Het zijn gewoon de omstandigheden in het algemeen.”

Ecclestone hoopt dat Ferrari en Red Bull het Mercedes volgend jaar moeilijker kunnen maken. “Dat hoop ik wel. Mercedes had Red Bull een motor moeten geven. De grootste fout die zij in de afgelopen paar jaar in de Formule 1 hebben gemaakt, is dat ze daar niet bereid toe waren. Het zou briljant zijn geweest voor de competitie. Mercedes zou waarschijnlijk alsnog wel gewonnen hebben, maar het ziet er gewoon stukken beter uit als zij het kampioenschap in de laatste race van het seizoen pakken.”