Ecclestone: ‘Als ik Mateschitz was, was ik gestopt’

Red Bull Racing wilde komend jaar graag met een motor van Mercedes of Ferrari rijden. Beide fabrikanten hielden de boot af, bang voor de concurrentiestrijd. Daardoor was het lange tijd onzeker of Red Bull in 2016 nog wel actief zou zijn in de koningsklasse. Eigenaar Dieter Mateschitz dreigde meerdere malen de stekker uit het Formule 1-project te trekken. Ecclestone was blij toen hij hoorde dat dat niet ging gebeuren, maar had zelf waarschijnlijk anders gehandeld.

De Formule 1-baas gaf tegenover Sky Sports openlijk toe zeer content te zijn met het langere verblijf van Red Bull in de Formule 1. Zelf had hij dat niet gedaan, erkende hij: “Zij hebben besloten te blijven. Ik ken het team erg goed. Zij zitten het liefst in een positie waarin zij competitief zijn. Het enige dat zij willen, is een competitieve motor. Als ik meneer Mateschitz was, was ik waarschijnlijk gestopt. En ik ben blij dat hij dat niet gedaan heeft.”

De Formule 1-baas was minder te spreken over het gedrag van de motorenfabrikanten, die stuk voor stuk weigerden een nieuwe krachtbron te leveren aan Red Bull Racing: “Ze zijn allemaal zelfzuchtig en ze maken grappen over elkaar. Mercedes had een nieuwe motor moeten leveren. Als ze dat gedaan hadden, was er niets aan de hand geweest en had Red Bull nooit overwogen te stoppen. Maar zij wilden geen tegenstand. De beste beslissing voor hen, niet voor de Formule 1.”

Drama bij McLaren

Ook baalt de excentrieke Brit van de problemen bij McLaren-Honda. 2015 was het slechtste seizoen uit de rijke geschiedenis van het team. De vijfde plaats van Fernando Alonso in Hongarije was het beste raceresultaat, wat resulteerde in de negende positie in het constructeurskampioenschap: "Ik zou hen graag weer zien winnen. Het is verschrikkelijk om als wereldkampioen achteraan te staan. Het zijn rijders die een wereldtitel kunnen winnen maar ze zijn nu totaal kansloos. Ik ben met name verrast door Honda, dat zij niet wat beter voorbereid voor de dag zijn gekomen. Het is geen gebrek aan inzet, dat is zeker. Een motor is ontzettend gecompliceerd, onnodig gecompliceerd.”