Dubbele punten voor laatste race geschrapt voor 2015

De Grand Prix van Abu Dhabi van twee weken geleden gaat mogelijk de geschiedenis in als de enige Formule 1-race waarin dubbele punten zijn uitgereikt. Autosportbond FIA heeft namelijk besloten de dubbele punten voor de laatste race van het seizoen na één jaar alweer te schrappen.

Het verdwijnen van de dubbele punten voor de seizoensafsluiter is een van de vele reglementswijzigingen die woensdag tijdens een bijeenkomst van de World Motor Sport Council in Qatar zijn goedgekeurd. Zo is ook de regel van de staande herstart na een safety car-situatie, die gepland stond met ingang van 2015, ingetrokken. Verder heeft de mondiale autosportraad het licht op groen gezet voor de introductie van een zogenaamde virtuele safety car (VSC). Hiermee is aan het einde van het afgelopen Formule 1-seizoen al een paar keer na afloop van een vrije training geëxperimenteerd, naar aanleiding van het zware ongeluk van Marussia-coureur Jules Bianchi in Japan. De Fransman vloog met hoge snelheid van de baan op een plek waar marshals bezig waren om de gecrashte Sauber van Adrian Sutil te bergen en belandde met een flinke klap tegen een mobiele kraan. De wedstrijdleiding kan voortaan met een VSC een race neutraliseren zonder daadwerkelijk een safety car naar buiten te sturen. Coureurs mogen tijdens een VSC-periode niet inhalen en zijn verplicht om vaart te minderen. Ze moeten hierbij boven een minimumtijd blijven die per 'marshalling sector' wordt bepaald.

Verder zijn enkele straffen aangepast. Zo wordt een gridstraf voor het wisselen van een motoronderdeel niet langer meegenomen naar de volgende race, wanneer die niet volledig kan worden ingelost. Vanaf volgend jaar worden de plekken die de coureur niet verder naar achteren kan worden gezet op de grid, omgezet in een drive through-penalty of een tijdstraf van vijf, tien of meer seconden, afhankelijk van het aantal startplekken dat niet kan worden ingeleverd. Een wissel van een volledige power unit resulteert niet langer in een start vanuit de pitstraat, maar in een optelsom van de gridstraffen voor het vervangen van zes motoronderdelen, wat dus neerkomt op een start vanaf de achterkant van de grid plus mogelijk nog een tijd- of doorrijstraf.

In 2015 is er naast de tijdstraf van vijf seconden die een coureur voor een pitstop moet inlossen, ook een tijdstraf van tien seconden, om de stewards nog meer keuze te geven bij het kiezen van een passende straf. Een unsafe release na een pitstop betekent volgend seizoen een stop-and-go van tien seconden.