Dramatisch slecht begin voor Jaguar

Het lek bij Jaguar is nog altijd niet boven. Na een chaotisch verlopen voorseizoen, waar onder andere hoonfdontwerper Steve Nichols het veld moest ruimen, lijkt Jaguar er nog altijd niet in geslaagd om een goede auto te ontwerpen. Tijdens de eerste kwalificatie van het seizoen kwamen Eddie Irvine en Pedro de la Rosa niet verder dan onthutsende negentiende en twintigste tijden.

"We hadden vandaag zeker iets hoger kunnen staan, maar niet veel", mompelde een gedesillusioneerde Irvine na de grotendeels in het water gevallen kwalificatie. "Voordat we hier kwamen waren we al erg eerlijk over de R3, en hier in gebleken dat onze vermoeden klopten. We zullen bergen moet overwinnen om competitief te worden. Ik had misschien een halve seconde sneller gekund in mijn snelste ronde, maar dat maakt ook niet het verschil."

[photo2]Teamgenoot Pedro de la Rosa wist alleen Alex Yoong en de aanvankelijk niet gekwalificeerde Takuma Sato achter zich te laten.

"In de vrije trainingen vanmorgen had ik problemen met het stuurwiel, waardoor ik er voor koos om de kwalificatie in de reserve-auto te verrijden", blikt de Spanjaard terug. "We weten waar onze problemen liggen, en er zal keihard gewerkt moeten worden om ons sneller te maken. Morgen zal voor een hele zware dag worden", verzucht De la Rosa.

[photo3]"Dit is precies wat ik verwacht had toen we hier aankwamen", verklaart teambaas Niki Lauda. "Vanaf het eerste moment dat we met de R3 konden rijden in januari, hebben we te kampen gehad met veel mechanische defecten. Hierdoor hebben we ons voorseizoen vooral besteed door te werken aan het oplossen van die problemen, terwijl we eigenlijk ontwikkelingswerk hadden moeten doen. Vanaf de eerste dag is ons grote probleem dat we aerodynamica ontberen. Doordat we echter al onze tijd moesten besteden aan het in orde maken van verschillende onderdelen van de auto, hadden we geen tijd om serieus te werken aan de aerodynamica. Dit verklaart waarom we zo langzaam zijn. Gelukkig is onze windtunnel bijna af, en kunnen we dan daar verder werken aan onze auto."

De kwalificatie uitslag van vandaag